Monastero di Izamal, Yucatan

Una quarantina di miglia a est di Merida, la capitale dello Yucatan, è la tranquilla città coloniale di Izamal. Nel centro della città si trova il grande monastero di Izamal, che ospita una delle statue mariane più venerate di tutto il Messico. A questa statua sono attribuite migliaia di miracoli di guarigione. La solita spiegazione cristiana di questi miracoli è che le preghiere dei pellegrini richiamano la benevolenza e i poteri terapeutici di Maria. Esaminiamo la storia di Izamal e forse un'altra spiegazione per i miracoli si presenterà.

Durante il periodo della conquista spagnola dello Yucatan (1527-1547), Izamal era una delle città più grandi e più belle della penisola. Un sito di pellegrinaggio sin dal 1000 aC, Izamal era diventato il centro religioso più importante nel nord dello Yucatan durante il Periodo Classico Antico di 300-600. La città era considerata dai Maya come la dimora di Kinichkakmo, una manifestazione del dio sole, e del dio Itzam Na (il nome Izamal deriva dal nome del dio). Itzam Na era una divinità di guarigione e resurrezione, il creatore di arti e scritture e l'introduzione di molti importanti articoli agricoli. Era anche a capo del pantheon maya, con il titolo di ahaulil o "Signore" ed è stato mostrato come presidente di una raccolta di divinità minori.

A seguito della cattura di Izamal da parte degli spagnoli, la popolazione locale fu ridotta in schiavitù e costretta a smantellare la cima di un'enorme piramide nel centro della città. Sulla piramide ormai appiattita, nel luogo in cui precedentemente si trovava il santuario del dio Itzam Na, gli indiani resi schiavi furono costretti, in 1553, a erigere un monastero e una chiesa. Ciò è stato fatto a causa della credenza cristiana che una chiesa avrebbe scoraggiato gli indiani dal loro "culto del diavolo". Subito dopo la consacrazione della chiesa e l'installazione della statua mariana, iniziarono a verificarsi miracoli di guarigione. Questi miracoli furono spiegati dalle autorità cristiane come risultanti dalla grazia di Maria. Eppure, i miracoli erano davvero causati dalla statua di legno di Maria all'interno della chiesa o potrebbero essere meglio spiegati facendo riferimento alle credenze dei Maya riguardo al potere di Itzam Na?

I Maya avevano costruito il loro santuario di pellegrinaggio a Itzam Na, come dio della guarigione, in questa posizione precisa, e, se non abbiamo registrazioni di miracoli di guarigione nei tempi Maya (diversi da quelli codificati nei miti), è solo perché i cristiani hanno bruciato tutti gli scritti e le biblioteche Maya durante la loro conquista dello Yucatan. Questo autore crede, quindi, che i miracoli della guarigione di Izamal siano causati da una combinazione di fattori tra cui le energie specifiche della terra nel sito (la ragione per cui i Maya originariamente scelgono il luogo), le preghiere dei pellegrini, che siano agli dei Maya o alla Maria Cristiana, e al campo psichico che era stato creato nel tempo dalle migliaia di pellegrini che hanno visitato il sito.

Le strutture maya di Izamal non sono state ricostruite, come quelle della vicina Chichen Itza, quindi la città è raramente visitata dai turisti. La cittadina addormentata prende vita due volte all'anno, tuttavia, quando migliaia di Maya vengono in pellegrinaggio per la processione 18 di ottobre del Cristo nero e la Processione 8 di dicembre della Vergine di Izamal.

Martin Gray è un antropologo culturale, scrittore e fotografo specializzato nello studio delle tradizioni di pellegrinaggio e dei luoghi sacri in tutto il mondo. Durante un periodo di 40 anni ha visitato più di 2000 luoghi di pellegrinaggio in 165 paesi. IL Guida mondiale di pellegrinaggio at sacredsites.com è la fonte più completa di informazioni su questo argomento.

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