San Juan de los Lagos

Situato nello stato di Jalisco, nel Messico centrale, 76 miglia (123 chilometri) a nord-est della città di Guadalajara, la piccola città di San Juan de los Lagos è il secondo santuario di pellegrinaggio più visitato in Messico. La storia del luogo inizia in 1542 quando Padre Miguel de Bologna, un prete spagnolo, portò al villaggio una statua della Vergine dell'Immacolata Concezione. La città fu poi chiamata San Juan Mezquititlan Baptist, ma il suo nome fu cambiato in San Juan de Los Lagos in 1623. In quell'anno la figlia di alcuni contadini indiani si ammalò, i suoi genitori pregarono per la sua salute, e la ragazza guarì. In seguito a questo miracolo, la statua cominciò ad essere venerata da un numero crescente di pellegrini tra cui indiani, spagnoli e meticci. Durante questo periodo la statua acquisì la propria identità locale come Nostra Signora di San Juan de los Lagos. Tra il 17esimo secolo e la metà del 19esimo secolo si tenne ogni anno una fiera del pellegrinaggio a novembre 30 per celebrare l'installazione originale della statua nel santuario.

La chiesa attuale, iniziata in 1732, è stata costruita in stile barocco messicano. La statua della Vergine fu installata in 1769 e i campanili furono completati in 1790. In 1972 la chiesa fu riconosciuta come basilica. All'interno della chiesa, su una piattaforma con una mezzaluna rovesciata, si erge la statua della Vergine. Circa 20 pollici (50 cm) alti, la statua è stata fatta dagli indiani Tarascos dello stato di Michoacan usando una tecnica indigena chiamata titzingueni, in cui una cornice di legno è coperta da una pasta di midollo di mais e succo di orchidea, e quindi rivestita con gesso e dipinta. Statue di culto simili sono ancora venerate in altre parti del Messico, tra cui Nuestra Señora de Salud (Madonna della Salute) a Patzcuaro e la Vergine di Zapopan nella città di Guadalajara. A un certo punto del 16esimo o dell'inizio del 17esimo secolo, la statua fu modernizzata essendo racchiusa in una cornice e avvolta in abiti. Le mani della Vergine sono piegate in preghiera, ha lunghi capelli castani e indossa un abito bianco e una veste blu. Sulla sua testa c'è una corona d'oro.

Alla fine di gennaio e all'inizio di febbraio di ogni anno si verifica un grande pellegrinaggio al santuario e la città cresce di dimensioni diverse. Questo festival è frequentato da oltre un milione di persone, molte delle quali a piedi, provenienti da tutto il Messico. Durante una settimana di festeggiamenti ci sono centinaia di bancarelle temporanee che vendono icone di pellegrinaggio, bande multiple di musicisti che giocano attorno alla grande basilica, dimostrazioni di fuochi di fuoco la sera e una sensazione palpabile di gioia spirituale in tutta la città. Nei miei lunghi anni di pellegrinaggio in tutto il mondo sono stato in molte feste religiose ma poche così tanto caricate e chiassose come quella di San Juan de los Lagos. Davvero una densità di santità satura e circonda questo santuario durante il festival di febbraio.

Martin Gray è un antropologo culturale, scrittore e fotografo specializzato nello studio delle tradizioni di pellegrinaggio e dei luoghi sacri in tutto il mondo. Durante un periodo di 40 anni ha visitato più di 2000 luoghi di pellegrinaggio in 165 paesi. IL Guida mondiale di pellegrinaggio at sacredsites.com è la fonte più completa di informazioni su questo argomento.

Guide di viaggio Messico

Martin raccomanda queste guide di viaggio