Monte Shasta, California

Nella Catena delle Cascate, nella California settentrionale, il Monte Shasta è uno stratovulcano a doppia vetta, raramente attivo, che si eleva fino a 14,162 metri. I geologi ipotizzano che la sua formazione abbia avuto inizio circa 4317 anni fa. Il Monte Shasta, la più grande vetta vulcanica degli Stati Uniti continentali, ha cinque ghiacciai e numerose sorgenti di vapore che alimentano tre fiumi. A lungo venerato come luogo sacro da numerose tribù indiane, tra cui i Wintu, i Karuk, gli Okwanuchu e i Modoc, il monte prende il nome dagli indiani Sastise (Shastan) locali. Queste tribù hanno utilizzato siti specifici sul Monte Shasta per addestrare stregoni e stregoni, per ricerche di visioni spirituali e per scopi di guarigione e guida.

Sui pendii boscosi più bassi della montagna, piante e altri materiali naturali vengono ancora raccolti per uso alimentare, medicinale e cerimoniale. La fauna selvatica di Shasta comprende aquile, orsi neri e lupi, ma i bighorn, i grizzly e le antilopi comunemente avvistati nel XIX secolo sono scomparsi. Gli europei avvistarono la montagna per la prima volta nel 19; la prima ascensione registrata risale al 1827. I sentieri che portano alla vetta ora consentono di salire e scendere in un giorno. L'USGS stima che Shasta abbia eruttato almeno una volta ogni 1854 anni negli ultimi 800 anni e circa una volta ogni 10,000 anni negli ultimi 300 anni. Nel 3500, l'esploratore francese Laperouse affermò di aver visto un'eruzione vulcanica dal mare, ma non ci sono prove definitive di ciò.

Numerose leggende misteriose e messaggi psichici parlano dell'importanza del Monte Shasta come luogo di potenti energie terrestri. Alcune delle leggende più antiche narrano di una tribù di nani che si ritiene viva al centro della montagna e discenda dalla cultura pre-antlantidea di Lemuria. Cacciatori e campeggiatori che esplorano le foreste d'alta quota del Monte Shasta riferiscono occasionalmente di aver visto questi piccoli esseri correre attraverso i boschi. I sensitivi contemporanei parlano della montagna come del centro di un potente vortice energetico che irradia un'energia rivitalizzante e curativa in tutto il nord-ovest degli Stati Uniti. Più di qualsiasi altra montagna del Nord America, il Monte Shasta è un punto focale per la spiritualità contemporanea, attraendo singoli ricercatori e vari gruppi religiosi. Si dice anche che il Monte Shasta sia energeticamente collegato al Monte Katahdin, una montagna sacra nel Maine. Gli interessi del disboscamento e gli sviluppatori di resort minacciano costantemente le grandi foreste e la meravigliosa tranquillità del Monte Shasta. Le preghiere e l'attenzione concentrata dei pellegrini contemporanei contribuiranno a proteggere questo magnifico luogo sacro.