Templi pagani

Sebbene l'India sia nota per i suoi grandiosi complessi templari, è importante comprendere che ogni tempio ha avuto origine da un piccolo santuario di gente rurale. Molto prima che i pellegrini giungessero da terre lontane e molto prima che il patrocinio reale permettesse la costruzione di enormi strutture templari stilizzate, i siti fluviali, le sorgenti, le grotte, gli alberi e le rocce erano noti alla popolazione locale come dimora di vari spiriti della terra. I primi santuari erano semplici recinti di paglia o di legno costruiti sopra una pietra sacra o sotto un albero sacro. Queste strutture avevano principalmente uno scopo pratico, in quanto delineavano il perimetro dello spazio sacro e facilitavano il raduno della gente locale per scopi rituali.

Inizialmente, i recinti non erano considerati sacri – ospitavano solo il sacro – ma col tempo anche le strutture finirono per essere considerate sacre. La roccia del recinto sacro era considerata l'aspetto statico, terreno e "maschile", l'albero sacro era l'aspetto dinamico, fecondante e "femminile", e insieme rappresentavano il fondamento creativo della vita. Il mitico serpente viveva sotto la terra della pietra sacra e tra i rami dell'albero sacro. Serpeggiando sinuosamente attraverso i due regni, il misterioso e longevo serpente è ritenuto rappresentare entrambi i regni e, cosa più importante, collegarli energeticamente. In tutta la vasta distesa dell'antica India, dal sud dravidico alle civiltà della valle dell'Indo a nord, il serpente è quindi associato ai luoghi magici dello spirito ermafrodita della terra.

Per ulteriori informazioni:

• Elenco dei siti sacri dell'India