Kamakhya

Situato in cima alla collina di Nilachal, nella leggendaria città antica di Pragjyotishapura (oggi Guwahati in Assam, uno stato dell'India nord-orientale), è un luogo sacro mitico dove Shiva e Shakti si recavano in segreto per soddisfare il loro amore fisico. Poiché la parola sanscrita per fare l'amore è "kama", il luogo fu chiamato Kamakhya. È anche uno dei 51 più antichi siti dedicati alla dea Shakti Pitha.

Il veneratissimo Kamakhya Mandir è il tempio principale di un complesso dedicato alle dieci Mahavidya, o forme della dea Durga. È di grande importanza sia per i seguaci dell'Induismo tantrico che del Buddhismo Vajrayana. Prima di parlare del tempio in sé, è importante raccontare il mito dei luoghi dedicati alla dea Shakti Pitha.

Shakti era la figlia del re Daksa e della regina Prasuti. Era anche la moglie di Shiva, che il re Daksa detestava perché era un rozzo asceta e perché aveva sposato Shakti contro la sua volontà. Il re Daksa un giorno tenne una grande cerimonia chiamata yagna, alla quale non invitò né sua figlia né il genero Shiva. Shakti si offese per questo affronto e partecipò alla cerimonia senza essere invitata. Insultata da Daksa, si tolse la vita immolandosi nel fuoco cerimoniale. Appresa la notizia, Shiva si precipitò a casa di Daksa, che decapitò, e poi iniziò a interrompere la cerimonia e a reclamare il corpo di sua moglie, Shakti.

Come l'ostruzione del yagna la cerimonia avrebbe creato il caos e gravi effetti negativi sulla natura, gli dei Brahma e Vishnu si appellarono allo shiva colpito dal dolore, chiedendo che permettesse che la cerimonia fosse completata. Shiva obbedì e appose anche la testa del montone usato nella cerimonia al corpo decapitato di Daksha. Ritornato alla vita, Daksha si scusò con Shiva e implorò clemenza dal Parabrahman (l'informe Supremo Onnipotente), che lo informò che Shiva era in realtà una manifestazione di Parabrahman. Daksha divenne quindi un devoto di Shiva.

Ancora inconsolabile per la perdita della sua amata moglie, tuttavia, Shiva appoggiò il suo corpo sulla sua spalla e cominciò il Tandava, una danza folle attraverso l'universo. Per frenare Shiva e proteggere l'universo dalla distruzione, Vishnu ha gettato il suo discus (o ha sparato frecce in alcuni racconti del mito) per smembrare il corpo dell'arto Shakti per arto (altre fonti dicono che è entrato nel corpo di Sati con lo yoga e ha tagliato il cadavere in diversi pezzi). Quando Shiva fu così privato del corpo, cessò la sua pazza danza del Tandava. Le parti del corpo di Shakti (e pezzi dei suoi gioielli) caddero dalle spalle di Shiva alla terra e i luoghi in cui erano sbarcati divennero i luoghi dei sacri santuari di Shakti Pitha. Per innumerevoli secoli questi siti sono stati visitati da donne che hanno disturbi in certe parti del loro corpo - ogni tempio che consacra una particolare parte del corpo di Shakti è ritenuto avere la capacità miracolosa di guarire quella stessa parte del corpo di una donna.

Si sa poco dei primi anni del tempio di Kamakhya, e la sua prima menzione si trova in iscrizioni del IX secolo della dinastia Mlechchha rinvenute a Tezpur. Sebbene il tempio esistesse quasi certamente prima di allora, molto probabilmente durante il periodo Varman (9-350 d.C.) del regno di Kamarupa, abbiamo pochissimi dettagli di quei secoli. La regione era indù all'epoca, e il clero brahmanico potrebbe aver considerato il culto della dea Kamakhya sciamanico e pagano. Il viaggiatore cinese Xuanzang, che visitò Pragjyotishapura nel VII secolo, non menziona il tempio di Kamakhya. Entro il X secolo, tuttavia, durante la dinastia Pala (650-7), Kamakhya era diventata un'importante meta di pellegrinaggio sia per l'Induismo tantrico che per il Buddhismo Vajrayana. In particolare, i documenti tibetani del X e XI secolo parlano di maestri buddisti in Tibet che visitarono Kamakhya.

Dopo la caduta della dinastia Pala nell'XI secolo e l'ascesa del regno di Kamata nel XIII secolo, il tempio fu distrutto durante il regno di Husain Shah nel 11. Agli inizi del XVI secolo, Biswa Singha, il fondatore della dinastia conquistatrice Koch, iniziò la ricostruzione del tempio, che suo figlio Naranarayan completò nel 13. Ulteriori lavori di costruzione e ricostruzione del tempio furono condotti da vari leader delle dinastie Koch e Ahom, che governarono l'Assam fino all'annessione britannica della regione nel 1498.

Il tempio ha uno stile ibrido, a volte chiamato il Nilachal tipo, con cupola poligonale su base cruciforme. Il santuario interno del tempio, il Garbhagriha, è una piccola grotta sotterranea naturale raggiungibile con gradini stretti. Non c'è nessuna statua della dea Kamakhya nella grotta, ma piuttosto una fessura profonda a forma di vagina nella roccia. Chiamato matra yonila fessura è sempre piena di acqua da una perenne sorgente sotterranea. Drappeggiato con sari di seta e fiori freschi, è adorato come la dea Kamakhya. I pellegrini devono aspettare diverse ore in lunghe file solo per pochi secondi davanti alla dea.

Oltre alla divinità di Kamakhya, il complesso del tempio ospita santuari per altre manifestazioni di Kali, vale a dire Dhumavati, Matangi, Bagalamukhi, Tara, Kamala, Bhairavi, Chinnamasta, Bhuvaneshwari, Ghantakarna e Tripuara Sundari.

In un giorno normale - il tempio è aperto dalle 8:1.30 al tramonto, con un paio d'ore di pausa dopo le 4:XNUMX - diverse migliaia di pellegrini celebrano la puja, ovvero il culto della dea. Cinque grandi festività attraggono grandi folle di pellegrini e vengono celebrate ogni anno al tempio. Si ritiene che l'Ambubachi Mela, che dura quattro giorni e si tiene a luglio, segni il periodo in cui la dea ha il ciclo mestruale. Durante questo periodo, il tempio rimane chiuso per tre giorni e viene riaperto con grandi festeggiamenti il quarto giorno. Altrettanto importanti sono la Durga Puja, celebrata ogni anno durante il Navaratri a settembre o ottobre; la Manasha Puja a luglio o agosto; la Pohan Biya, che celebra il matrimonio simbolico tra il Signore Kamesvara e Kamesvari Devi a dicembre o gennaio; e la Vasanti Puja a marzo o aprile.

Kamakhya è considerato uno dei quattro templi Shakti Pitha più importanti, gli altri tre sono il tempio Kalighat Kali a Calcutta, nel Bengala Occidentale, il tempio Vimala all'interno del tempio Jagannath Dham a Puri, nello stato di Odisha, e il tempio Tara Tarini a Brahmapur, sempre nello stato di Odisha (precedentemente noto come stato di Orissa).

Per ulteriori informazioni:

• Elenco dei siti sacri dell'India