Santuari di Muruga del sud dell'India

Dipinto di Muruga al Tempio di Palni, Tamil Nadu
Dipinto di Muruga al Tempio di Palni, Tamil Nadu (Ingrandire)

Nello stato meridionale indiano del Tamil Nadu, le "Sei case di Lord Muruga" sono tra i siti di pellegrinaggio più colorati, esotici e vitali del mondo. Muruga, o Murukan, è il nome tamil di un dio che è anche conosciuto come Skanda, Subrahmanya, Kumara e Kartikeya; è una fusione di due divinità, derivate dall'antica cultura tamil indigena e dalle influenze vediche esterne. Nei tempi epici, i miti del Mahabharata e del Ramayana descrivono Skanda come un eroe celeste guerriero nato dal seme del dio Rudra allo scopo di sconfiggere demoni fastidiosi noti come Asura. Questo Skanda of the Epics, quando viene portato nel Tamil Nadu, diventa collegato a Murukan, un nome originariamente dato a un dio della cultura Kurincis. I Kurincis, gente popolare che viveva sulle colline boscose, aveva un amore leggendario per la danza, il gioco e la natura, e il nome del loro dio Murukan significa "bello, fragrante, giovane e vibrante". Riferimenti nella poesia tamil degli 1st e 2nd AD del secolo scorso descrivono Murukan come un signore delle colline e della caccia, un controllore di epidemie e forze malvagie, una divinità adorata con affetto dalla danza frenetica di damigelle meravigliosamente adornate. È anche un filosofo-insegnante che è accettato come fonte d'ispirazione e autore della lingua e della letteratura tamil.

Da un tempo leggendario all'inizio del 1st millennio aC, Murukan è già associato a sei colline sacre, il mito di ciascun sito che suggerisce come si è manifestato lì. Le spiegazioni per il numero sei sono date in riferimento alle sei qualità di felicità, pienezza, giovinezza immortale, energia senza limiti, protezione dal male e splendore spirituale di Dio. È anche associato alle sei direzioni di est, ovest, nord, sud, su e giù, nonché i cinque elementi primordiali e il tutto. Una discussione eccellente e molto leggibile su Muruga e sulla sua adorazione nel Tamil Nadu è contenuta in un articolo del professor Fred Clothey sul Journal of the Academy of Religions (vedi bibliografia); molte delle seguenti informazioni sui sei siti sono state prese da quell'articolo.

I devoti Murukan sono unanimi nel dichiarare l'esistenza di sei siti, ma solo cinque di questi siti sono accettati come autentici senza contestare. Il primo è Palani, a una ventina di chilometri da Dindigul Junction. In questo luogo Muruga e suo fratello Ganesh sono stati testati dai loro genitori Shiva e Parvati. A qualunque dei due figli potesse viaggiare più velocemente intorno al cosmo, sarebbe stato dato il dono di un frutto raro. Muruga, il giovane e il brasher, partì a passo rapido per girare intorno al mondo; Ganesh, il più saggio, si limitò a fare il giro del padre Shiva. Ritornando dal suo arduo viaggio Muruga fu umiliato e, ritirandosi sulla collina di Palani, trascorse molti anni come monaco ascetico meditando e cercando saggezza. Palani è anche associato alla guarigione; questa tradizione è nutrita da leggende locali bhogars o mistici alchimisti che in un'epoca preistorica costruirono l'icona principale del tempio Palani da una combinazione di nove diverse sostanze medicinali e immortalanti. Né l'età di questa icona ancora esistente è nota né la percentuale dei suoi componenti. Si crede che qualsiasi sostanza che viene in contatto con l'icona acquisisca poteri miracolosi di guarigione e innumerevoli sono il numero di guarigioni che si sono verificate all'interno del tempio.

Il santuario balneare di Tiruchendur è il secondo sito principale. Il suo nome significa "villaggio della battaglia sacra" ed è qui che la giovane Muruga conquistò il fastidioso demone di nome Surapadman. Quando Muruga finalmente trovò la dimora del demone in un albero, divise l'albero con la sua lancia e il demone, anziché essere ucciso, fu trasformato in un pavone radiosamente adorabile che divenne il veicolo di Muruga. Un festival affascinante che celebra la vittoria di Muruga sulle forze demoniache si tiene nel tempio di Tiruchendur ogni ottobre / novembre.

Il terzo sito è Tiruttani, a circa settantacinque miglia a nord-ovest della città di Madras. Su questa collina Muruga venne per la meditazione e la purificazione dopo la sua battaglia con i demoni. È dove ha governato il suo dominio, dove ha diretto il suo corteggiamento di una divinità della foresta, e dove ha insegnato come filosofo. Tituttani, che significa 'beato riposo' è la scena di numerosi bhajanais, o feste musicali, in cui un gran numero di pellegrini viene a venerare con canti e balli devozionali.

Tirupparankunram, una collina a cinque miglia a sud-ovest di Madurai, è il quarto sito di pellegrinaggio di Muruga. Un tempio rupestre dedicato all'elemento terra e menzionato in vari testi tamil classici come "l'Himalaya meridionale" dove gli dei si riuniscono, il Tirupparankunram è anche menzionato nella leggenda come "il luogo in cui il sole e la luna rimangono". Muruga era sposata con Devasena sulla collina e per molti secoli il popolo tamil lo ha considerato il luogo più propizio per i propri matrimoni, specialmente durante il periodo del Pankuni Uttiram, il festival del matrimonio che si è tenuto a fine marzo. Oltre al fantastico tempio di Muruga sulla collina, c'è anche un santuario musulmano dedicato a "Sekunder", che è associato a Murukan dai pellegrini musulmani.

Il quinto sito, Swamimalai, che significa "Montagna del Signore" si trova vicino alla città di Kunbakonam nel distretto di Tanjavur. È qui che il bambino Muruga ha insegnato a suo padre Shiva il significato della sacra sillaba "OM". L'icona di Swamimalai raffigura il ragazzo Muruga appollaiato sulla spalla di suo padre che gli sussurra all'orecchio. Il tempio gopuram (grande torre) è decorato con un 'OM' al neon.

Per quanto riguarda l'identità del sesto sito principale, non vi è consenso tra gli studiosi e molti templi locali sono attribuiti alla distinzione. Durante la visita dell'autore ai cinque santuari sopra elencati, numerosi sacerdoti del tempio sono stati intervistati e hanno chiesto la loro opinione in merito. La risposta più frequente è stata il santuario di Paramthirsolai, dodici miglia a est di Madurai (in cima alla collina di Alagar, sopra il tempio di Alagarcoil Vishnu). Mentre questo tempio non è grande o vivace come gli altri cinque santuari riconosciuti, è altrettanto incredibile da visitare, e per l'autore ha avuto l'atmosfera più misteriosa.

Per ulteriori informazioni:

Martin Gray è un antropologo culturale, scrittore e fotografo specializzato nello studio delle tradizioni di pellegrinaggio e dei luoghi sacri in tutto il mondo. Durante un periodo di 40 anni ha visitato più di 2000 luoghi di pellegrinaggio in 165 paesi. IL Guida mondiale di pellegrinaggio at sacredsites.com è la fonte più completa di informazioni su questo argomento.

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Santuari Muruga della mappa dell'India meridionale

mappa dei santuari muruga