Jyotir Linga Shiva Templi

Dei tre dei della trinità indù, Shiva è il più comunemente adorato in India oggi, Vishnu è il secondo e Brahma il terzo. Le origini di Shiva si trovano in un dio della fertilità pre-ariana e anche in una divinità feroce del Veda chiamato Rudra. Shiva è un dio dalle molte e spesso contrastanti caratteristiche. È associato all'energia creativa dell'universo e allo stesso tempo alla sua distruzione. Letteralmente il suo nome significa "Uno in cui l'universo dorme dopo la distruzione e prima del prossimo ciclo di creazione". Si dice che tutto ciò che viene creato deve un giorno disintegrarsi; questa disintegrazione è un ritorno al vuoto informe da cui la creazione potrebbe ancora una volta scaturire. Shiva è il potere dinamico dietro questo ciclo infinito di nascita, morte e rinascita.

È il maestro dello yoga tantrico, una scienza esoterica della sessualità e anche il Signore degli asceti, dei rinuncianti e degli yogi. È il dio del campo di battaglia, i terreni della cremazione e il crocevia infausto. Demoni, fantasmi e spiriti maligni sono creduti a volte lo accompagnano. Frequentemente una divinità spaventosa, Shiva è anche l'esponente delle arti e il creatore della danza.

Shiva può essere adorato sia nella sua forma antropomorfa, sia come una statua di un uomo, o più comunemente nella sua forma aniconica, il linga. La parola linga significa segno o marchio ed è inteso come la rappresentazione simbolica delle energie creative e distruttive di Shiva. In alcuni templi il Linga è semplicemente un affioramento scolpito di pietra alto due o tre piedi; in altri è stato realizzato e installato un pilastro rotondo di dimensioni simili. Questi pilastri di solito hanno due parti definite: una base orizzontale circolare chiamata a yoni o pitha, che è il componente femminile, e l'asta di pietra verticale che indica il componente di Shiva (potrebbe esserci anche una base quadrata che indica Brahma e uno ottagonale che indica Vishnu). A volte il volto di Shiva può essere scolpito o dipinto sul linga, o potrebbe esserci un serpente, un simbolo comune di Shiva.

Contrariamente alla nozione comune, sebbene imprecisa, tenuta in Occidente, gli indù non adorano lo Shiva Lingam come immagine fallica. I missionari cristiani della prigione hanno fatto questa affermazione errata nel 18esimo secolo. La vera spiegazione per il culto del linga è la stessa che per tipi simili di pietre erette e montagne sacre in tutto il mondo. Questi oggetti sono intesi come fonti o luoghi di dimora degli spiriti della terra.

I templi di Shiva sono abbondanti in molte migliaia di città e villaggi in India, ma solo un piccolo numero di questi templi sono luoghi di pellegrinaggio. Questa distinzione deriva dal fatto che, mentre ogni struttura può ospitare un idolo di Shiva e quindi essere usata nell'adorazione della divinità, i veri santuari di pellegrinaggio sono quei luoghi in cui Shiva ha effettivamente manifestato qualche aspetto della sua natura divina. I testi indù delineano tre distinte categorie di santuari di Shiva: il Lingy Jyotir, il Linga Bhuta e il Linga Swayambhu. I Jyotir Lingas, dodici in numero e situati in tutto il paese, sono considerati i più importanti. Loro sono:

• Grineshwar a Visalakam, vicino alle grotte di Ellora, Maharashtra
• Somnath a Saurashtra, Gujarat
• Mahakalaswar a Ujjain, Madhya Pradesh
• Amareswara a Omkareshwar sul fiume Narmada, nel Madhya Pradesh
• Tryambakesvara vicino a Nasik sul fiume Godvari, Maharashtra
• Naganath, in Daruka Vanam, Maharashtra
• Vaidyanath a Deogarh, Bihar
• Bhimasankar a nord-ovest di Poona, a Dhakini, Maharashtra, (a volte alternativamente elencato come santuario vicino a Gauhati, Assam)
• Kedarnath in Utterkhand Himalaya, Uttar Pradesh
• Viswanath a Banaras / Varanasi, Uttar Pradesh
• Malikarjuna a Srisailam, stato di Andhra Pradesh, (anche un sito Shakti Pitha)
• Rameshvaram, Tamil Nadu

I cinque Bhuta Lingas sono luoghi in cui si dice che Shiva si sia manifestato come un Linga di un elemento naturale.

• Chidambaram: Ether
• Sri Kalahasti: Vento
• Tiruvanaikka / Jambunath: acqua
• Kanchipuram: Terra
• Tiruvanamalai: fuoco

I templi di Swayambhu Linga contengono rappresentazioni di Shiva che si ritiene siano sorte da sole nel passato primordiale. Nel commento di Nigamajnanadeva sul suo Jirnoddharadasakam, sono elencati sessantotto Swayambhu Lingas insieme ai commenti. Per ulteriori informazioni e un elenco di questi siti, consultare Gopinatha Rao nella bibliografia. 

Per ulteriori informazioni:

• Elenco dei siti sacri dell'India

Martin Gray è un antropologo culturale, scrittore e fotografo specializzato nello studio delle tradizioni di pellegrinaggio e dei luoghi sacri in tutto il mondo. Durante un periodo di 40 anni ha visitato più di 2000 luoghi di pellegrinaggio in 165 paesi. IL Guida mondiale di pellegrinaggio at sacredsites.com è la fonte più completa di informazioni su questo argomento.

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