Unakoti, Tripura

Scultura di bassorilievo sul masso roccioso, sito di Unakoti Shiva, Tripura
Scultura di bassorilievo sul masso roccioso, sito di Unakoti Shiva, Tripura (Ingrandire)

Situata sulle colline del Raghunandan, nello stato indiano nordorientale del Tripura, Unakoti è stata meta di pellegrinaggi indù dal 7esimo secolo. A differenza di molti siti sacri indù con costruzioni di templi, Unakoti è famosa per la sua collezione di enormi bassorilievi sul lato di una collina rocciosa. Di Unkoti non si sa molto da un punto di vista archeologico, né i miti del sito, sebbene siano affascinanti, rivelano maggiori dettagli.

Secondo un mito, Unakoti, che letteralmente significa "uno meno un koti" nella lingua bengalese, fa risalire le sue origini a una breve visita del dio Shiva. Sulla sua strada per il Monte. Kailash (alcune fonti dicono alla città sacra di Banaras) Shiva si era accampato per una notte sulla rocciosa collina del Raghunandan insieme ad un koti di altre divinità (un koti equivale a dieci milioni). Prima di iniziare una notte di baldoria con le divinità, Shiva disse loro di svegliarsi prima dell'alba in modo da poter continuare il loro lungo viaggio. Al risveglio li ha trovati ancora addormentati, comunque. Abbandonato se ne andò da solo, mentre tutti gli altri dei e le dee si trasformarono in immagini di pietra. Da allora ci sono state un koti meno una - meno Shiva - divinità nel sito.

Un altro mito, popolare tra la popolazione regionale, narra di uno scultore di nome Kallu Kumar che ha modellato le incisioni rupestri delle divinità. Un devoto di Parvati, la moglie di Shiva, Kallu Kumar desiderava accompagnare Shiva e Parvati nella loro dimora sul monte. Kailash. Shiva era diffidente su questo argomento e così Parvati ha trovato una soluzione. Suggerì che se lo scultore avesse realizzato dieci milioni di immagini di Shiva e delle divinità prima dell'alba del giorno seguente, avrebbe potuto accompagnarle a Kailash. Mentre il sole sorgeva il giorno successivo, tuttavia, Kallu Kumar era a corto di un koti, il che diede a Shiva la scusa per lasciarlo indietro. Una variante di questa storia è che in un sogno Kallu Kumar ebbe il compito di incidere i dieci milioni di divinità. Lo ha fatto, eppure, influenzato dal suo orgoglio (e forse sperando di essere considerato divino in persona) ha fatto l'ultimo intagliare un'immagine di se stesso, rendendo il numero uno in meno un koti di divinità.

Le sculture in bassorilievo di Unakoti sono le più grandi dimensioni trovate in India e il loro stile di intaglio - classico e tribale - indica che sono state fatte durante diversi periodi storici. Le divinità principali raffigurate a Unakoti sono Shiva, Durga e Ganesh. Sulla cima della collina sopra Unakoti si possono trovare anche immagini di Vishnu, Hanuman e Ravana, oltre a resti di un tempio che potrebbe essere esistito prima che fossero realizzate le sculture. Le statue di Shiva a Unakoti sono alte 30.

Ogni anno a Unakoti si tengono due fiere per pellegrinaggi molto frequentate; il festival solare di Makar Sankranti a gennaio e il Ashokastami festival ad aprile. Oltre a funzionare come luogo di pellegrinaggio, Unakoti è stato scavato dal Servizio archeologico dell'India e, si spera, sarà presto protetto come patrimonio mondiale dell'UNESCO.

Scultura di bassorilievo sul masso roccioso, sito di Unakoti Shiva, Tripura
Scultura di bassorilievo sul masso roccioso, sito di Unakoti Shiva, Tripura (Ingrandire)

Scultura di bassorilievo sul masso roccioso, sito di Unakoti Shiva, Tripura
Scultura di bassorilievo sul masso roccioso, sito di Unakoti Shiva, Tripura (Ingrandire)

Shiva come Unakotiswara Kal Bhairava e Dea Durga, Unakoti
Shiva come Unakotiswara Kal Bhairava e Dea Durga, Unakoti (Ingrandire)

Tre sculture in bassorilievo di Ganesh su macigni e fonte sacra, Unakoti
Tre sculture in bassorilievo di Ganesh su massi e sorgenti sacre, Unakoti (Ingrandire)

Per ulteriori informazioni:

Martin Gray è un antropologo culturale, scrittore e fotografo specializzato nello studio delle tradizioni di pellegrinaggio e dei luoghi sacri in tutto il mondo. Durante un periodo di 40 anni ha visitato più di 2000 luoghi di pellegrinaggio in 165 paesi. IL Guida mondiale di pellegrinaggio at sacredsites.com è la fonte più completa di informazioni su questo argomento.

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