Boudhnath

Boudhnath Stupa, Kathmandu, Nepal     

Lo Stupa di Boudhnath, situato approssimativamente a 5 chilometri ad est del centro di Kathmandu, è il più grande e importante luogo sacro buddista in tutto il Nepal. Simile nell'aspetto alla collina Swayambhunath Stupa nella parte occidentale di Kathmandu, Boudhnath è popolare sia tra i pellegrini che tra i turisti stranieri.

Mentre è impossibile dire con certezza quando il sito divenne per la prima volta un luogo sacro, ci sono tre leggende che danno qualche indicazione sull'antichità del luogo. Secondo un testo tibetano, una figlia di Indra (il dio indù della guerra, delle tempeste e delle piogge) rubò fiori dal cielo e fu esiliato sulla terra come figlia di un pollaio. Mentre era sulla terra, prosperò e decise di usare la sua ricchezza per costruire un monumento per onorare un Buddha mitico di un'epoca precedente. Chiese la terra a un sovrano locale, che cinicamente le diede solo la terra che poteva essere coperta dalla pelle di un bufalo. Imperterrita, tagliò la pelle in strisce estremamente sottili, che quando legate insieme racchiudevano un'ampia area sulla quale ella era in grado di erigere un tempio.

Un'altra leggenda narra di una grande siccità che colpì Kathmandu durante il primo regno 5th del re Lichhavi, Vishvadeva. Quando gli astrologi di corte consigliarono che solo il sacrificio di un uomo virtuoso avrebbe portato la pioggia, il re Vishvadeva disse a suo figlio Manadeva di recarsi in un pozzo reale in una notte senza luna e decapitare il corpo avvolto che avrebbe trovato lì. Manadeva seguì questo ordine, solo per scoprire con orrore che aveva sacrificato il proprio padre. Quando chiese alla dea Bajra Yogini di Sankhu come espiare per il suo peccato, lasciò volare un uccello e gli disse di erigere uno stupa nel luogo in cui era atterrato, che era il sito dove ora si trova Boudhnath.

Boudhnath Stupa, Kathmandu, Nepal     

Ancora un'altra leggenda racconta che il primo stupa a Boudhnath fu costruito qualche tempo dopo 600 AD, quando il re tibetano, Songsten Gampo, si convertì al buddismo. Il re costruì lo stupa come un atto di penitenza dopo aver involontariamente ucciso suo padre. Sfortunatamente, gli invasori Mughal hanno distrutto questo stupa nel 14esimo secolo, quindi l'attuale stupa è una costruzione più recente.

Qualunque sia la data effettiva della sua costruzione, lo stupa contiene probabilmente le reliquie di un saggio buddhista, forse parti del corpo del Buddha (ossa, denti), o testi sacri e altri oggetti cerimoniali. Lo stupa è costruito su una massiccia piattaforma a tre livelli in stile mandala ed è 36 metri (118 piedi) in altezza. Intorno alla base dello stupa ci sono 108 piccole immagini del Dhyani Amitabha Buddha e un anello di ruote di preghiera, disposte in gruppi di quattro o cinque in nicchie 147. Migliaia di pellegrini circondano lo stupa in senso orario ogni giorno, molti dei quali girano ogni ruota di preghiera. Si dice che ogni giro di una ruota di preghiera è l'equivalente di recitare il mantra in rilievo su di essa undici mila volte. Camminare per un circuito dello stupa e girare ognuna delle ruote 147 equivale quindi alle preghiere di 1,617,000, e poiché alcuni pellegrini girano intorno allo stupa più volte al giorno ogni giorno dell'anno per anni e anni le loro preghiere sono espresse letteralmente miliardi di volte.

Boudhnath Stupa, Kathmandu, Nepal     

Ci sono molte regole complicate che governano la disposizione degli stupa buddisti. La guida Lonely Planet per il Nepal spiega che ogni parte di uno stupa ha un significato specifico, creando una rappresentazione tridimensionale di importanti elementi della filosofia buddista per ricordare ai devoti il ​​percorso verso l'illuminazione. Le caratteristiche principali dell'architettura stupa includono quanto segue:

ZOCCOLO. Il livello più basso dello stupa è un plinto quadrato o terrazzato, che rappresenta la terra. I quattro lati o le quattro terrazze rappresentano i quattro stati di consapevolezza e i quattro incommensurabili: amore, compassione, gioia ed equanimità.

Kumbha. Sopra il basamento si trova una cupola emisferica, simile a una pentola rovesciata di riso (Kumbha significa letteralmente "vaso"). La cupola simboleggia l'acqua ed è imbiancata di fresco ogni anno e decorata con un motivo di vernice gialla per rappresentare i petali di loto.

Harmika. Sopra la cupola è una torre quadrata, che simboleggia il fuoco, solitamente dipinta su ciascun lato con gli occhi del Buddha.

GUGLIA. Topping the harmika è una guglia rastremata che rappresenta l'aria. I livelli 13 della torre rappresentano gli stadi 13 che un essere umano deve attraversare per raggiungere il nirvana.

OMBRELLO. In cima allo stupa c'è un ombrello protettivo che simboleggia il vuoto oltre lo spazio.

Pellegrini a Boudhnath Stupa, Kathmandu, Nepal     

I tibetani chiamano Boudhnath Chorten Chempo, che significa "Grande Stupa" ed è famoso in tutta la regione himalayana per i suoi poteri di realizzazione dei desideri e di benedizione. I periodi migliori per visitare Boudhnath, che è un sito patrimonio mondiale dell'UNESCO, è nel tardo pomeriggio e prima serata quando centinaia di pellegrini buddisti passeggiano pacificamente intorno allo stupa facendo girare le ruote di preghiera e recitando i sacri mantra. Nelle sere delle lune piene la piazza che circonda lo stupa è illuminata da migliaia di lampade a burro.

Per un'esperienza particolarmente intensa della santità del luogo, visita durante uno dei numerosi grandi pellegrinaggi. Questi includono il festival tibetano di Losar del nuovo anno a febbraio o marzo; il compleanno del Buddha su Buddha Jayanti durante la luna piena di aprile-maggio, quando un'immagine del Buddha viene fatta sfilare attorno allo stupa su un elefante; e la luna piena di marzo-aprile, quando i Tamang etnici - i guardiani originali dello stupa - vengono ad organizzare matrimoni e centinaia di spose eleggibili siedono attorno allo stupa per essere ispezionati dai futuri mariti.

Case private, monasteri e numerosi negozi che vendono tamburi tibetani, corni cerimoniali, statue e altri oggetti cerimoniali circondano l'enorme stupa. In cima a molti degli edifici che circondano sono piccoli ristoranti che offrono splendide viste sulla stupa. Ci sono anche un numero di piccoli stupa e monasteri nell'area che possono essere visitati. Alcuni di questi monasteri accolgono gli studenti stranieri ed è comune vedere gli occidentali in abiti color marrone mentre cammini per le strade secondarie.

Pellegrini a Boudhnath Stupa, Kathmandu, Nepal     


Pellegrini a Boudhnath Stupa, Kathmandu, Nepal     


Pellegrini a Boudhnath Stupa, Kathmandu, Nepal     


Boudhnath Stupa, Kathmandu, Nepal     


Boudhnath Stupa, Kathmandu, Nepal     


Boudhnath Stupa, Kathmandu, Nepal
 Foto di Mani Lama