Adam's Peak

Sbalzando bruscamente verso il cielo dalle lussureggianti giungle dello Sri Lanka sud-occidentale è il picco 7362 (metro 2243) di Sri Pada, il "Sacro impronta". Chiamato anche Adam's Peak, la montagna ha la distinzione unica di essere sacro per i seguaci di quattro delle principali religioni del mondo: l'induismo, il buddismo, il cristianesimo e l'islam. Molto prima dello sviluppo di queste religioni, tuttavia, la montagna era adorata dagli aborigeni abitanti dello Sri Lanka, i Veda. Il loro nome per il picco era Samanala Kanda; Saman è una delle quattro divinità guardiane dell'isola. Per gli indù, il nome della montagna è Sivan Adi Padham, perché è stata la danza creativa mondiale del dio Shiva che ha lasciato l'impronta gigante (piedi 5 7 pollici 2 piedi 6 pollici). Secondo le tradizioni buddiste sin da 300 aC, la vera stampa è in realtà sotto questa marcatura più grande. Impresso su un enorme zaffiro, è stato lasciato dal Buddha durante la terza e ultima delle sue leggendarie visite in Sri Lanka. Quando i cristiani portoghesi arrivarono sull'isola nel 16esimo secolo, sostenevano l'impressione di essere l'impronta di San Tommaso che, secondo la leggenda, portò il cristianesimo in Sri Lanka. E infine, gli Arabi lo registrano come l'impronta solitaria di Adamo, dove ha resistito per mille anni di penitenza su un piede. Una tradizione araba dice che quando Adamo fu espulso dal cielo, Dio lo mise sull'apice per rendere lo shock meno terribile - Ceylon essendo quel luogo sulla terra più vicino e più simile al paradiso.

La montagna è più facilmente visibile dal mare che dalla terra, e anche più impressionante. I primi marinai arabi, affascinati dalla vetta piramidale, la scrissero come "la montagna più alta del mondo" (non è nemmeno la più alta dello Sri Lanka) e "visibile da tre giorni di navigazione". Anche l'antico singalese credette che fosse di grande altezza e una leggenda nativa dice "da Seyllan al Paradiso ci sono quaranta miglia, e qui si sente il suono delle fontane del Paradiso". Visitato da molti viaggiatori del mondo antico, tra cui l'arabo Ibn Batuta (1304-1368) e il veneziano Marco Polo (1254-1324), Adam's Peak ha raggiunto uno status leggendario come meta di pellegrinaggio mistico. Oggi la stagione dei pellegrini inizia a dicembre e continua fino all'inizio delle piogge monsoniche di aprile (da maggio a ottobre la montagna è oscurata dalle nuvole). Alcune parti del sentiero che porta alla montagna sono estremamente ripide e si dice che le catene rampicanti protette in queste sezioni siano state collocate da Alessandro Magno (365-323 aC), anche se non ci sono prove che sia riuscito a farlo fino a sud la sua Asia viaggia. In cima alla vetta c'è una piattaforma oblunga (74 x 24 feet) dove si trova un piccolo tempio buddista e il santuario di Saman con la strana impronta. Le offerte votive sono fatte qui, specialmente di una bobina d'argento finché il donatore è alto, per guarire dalla malattia; e l'acqua piovana presa dall'impronta è nota per avere un meraviglioso potere curativo. Adam's Peak è anche chiamato Samanalakande o la "montagna delle farfalle" a causa della miriade di piccole farfalle che volano da tutta l'isola per morire sulla montagna sacra.