Monastero di Ostrog

Il monastero di Ostrog, il più importante sito di pellegrinaggio cristiano ortodosso in Montenegro, si trova vicino al villaggio di Bogetici, a circa 25 miglia a nord-ovest della capitale di Podgorica. Il monastero è situato su una scogliera quasi verticale, in alto sulla grande roccia di Ostroska Greda.

Il monastero fu fondato da, ed è dedicato a, San Basilio (1610 - 1671). Il monastero ha due piccole chiese, una superiore e una inferiore. La chiesa superiore, costruita in una grotta, è stata costruita e decorata con pitture murali in 1665 ed è dedicata alla Santa Croce. La chiesa inferiore risale al 18esimo secolo ed è dedicata alla presentazione della Vergine Maria (Vavedenje di Santa Maria). Il corpo di San Basilio, che si ritiene abbia poteri miracolosi di guarigione, è custodito in un reliquiario custodito nella Chiesa inferiore. Ogni anno più di centomila pellegrini da tutto il mondo visitano il monastero.

Ci sono due grandi feste di pellegrinaggio a Ostrog, una che celebra la presentazione della Beata Vergine Maria, l'altra che commemora la morte di San Basilio.

La presentazione della Beata Vergine Maria (come è noto in Occidente), o Vavedenje di Maria Santissima (il suo nome in Oriente), è una festa liturgica celebrata sia dalla Chiesa cattolica romana che da quella ortodossa. La festa è associata a un evento narrato non nel Nuovo Testamento, ma nell'Apocryphal Infancy Narrative of James. Secondo quel testo, i genitori di Maria, Gioacchino e Anna, che erano stati senza figli, ricevettero un messaggio celeste che avrebbero portato un bambino. In ringraziamento per il dono della loro figlia, la portarono, quando era ancora bambina, al Tempio di Gerusalemme per consacrarla a Dio. Maria rimase nel Tempio fino alla pubertà, a quel punto fu assegnata a Joseph come tutore. Versioni successive della storia (come il Vangelo di Pseudo-Matteo e il Vangelo della Natività di Maria) riportano che Maria fu portata al Tempio all'età di tre anni in adempimento di un voto. La tradizione sostenne che doveva rimanere lì per essere educata in preparazione al suo ruolo di Madre di Dio.

La Chiesa ortodossa orientale, che segue il calendario giuliano, celebra la Presentazione della Vergine Maria come una delle sue dodici Grandi Feste nel mese di novembre 21. La Chiesa romana, seguendo il calendario gregoriano, celebra questo festival a dicembre 4. L'anniversario della morte di San Basilio viene celebrato ad aprile 29 secondo il calendario di Julian, o May 12 secondo il Gregoriano.

I pellegrini che visitano Ostrog possono alloggiare in hotel situati a pochi chilometri dal monastero o in grandi camere in stile dormitorio del monastero stesso. Solo letti, coperte e cuscini sono forniti in questi dormitori.

Il Vangelo di Pseudo-Matteo è una parte dell'apocrifo del Nuovo Testamento, e talvolta è chiamato il Vangelo dell'infanzia di Matteo, ma il vero nome del testo nell'antichità era Il libro sull'origine della Beata Maria e dell'Infanzia del Salvatore. Pseudo-Matteo è uno di un genere di "Vangeli dell'infanzia" che cercano di riempire i dettagli della vita di Gesù di Nazareth fino all'età di 12, che sono brevemente riportati nei Vangeli di Matteo e Luca. In Occidente, era la fonte dominante dei cicli pittorici della vita di Maria, specialmente prima del tardo Medioevo. Probabilmente è stato scritto tra 600 e 625 CE.