Cittadella di Bam, Iran
Situata nell'Iran sud-orientale, 200 chilometri a sud di Kerman, la città in rovina di Arg-e-Bam è costruita interamente con mattoni di fango, argilla, paglia e tronchi di palma. La città fu inizialmente fondata durante il periodo sasanide (224-637 d.C.) e, sebbene alcune delle strutture sopravvissute risalgano a prima del XII secolo, la maggior parte di ciò che rimane fu costruita durante il periodo safavide (12-1502).
In epoca safavide, la città occupava sei chilometri quadrati, era circondata da un bastione con 38 torri e contava tra i 9000 e i 13,000 abitanti. Bam prosperò grazie ai pellegrini che visitavano il suo tempio del fuoco zoroastriano (risalente all'inizio dell'epoca sasanide) e come centro commerciale e di scambi sulla famosa Via della Seta. Sul sito del tempio zoroastriano, durante il periodo saffariano (866-903 d.C.), fu costruita la Moschea Jame, adiacente alla quale si trova la tomba di Mirza Naiim, un mistico e astronomo vissuto trecento anni fa.
Bam perse importanza in seguito a un'invasione afghana nel 1722 e a un'altra da parte degli invasori provenienti dalla regione di Shiraz nel 1810. La città fu utilizzata come caserma per l'esercito fino al 1932, quando fu completamente abbandonata. Intensi lavori di restauro iniziarono nel 1953 e continuarono fino al 26 dicembre 2003, quando la città di Bam fu devastata da un violento terremoto. Di magnitudo stimata 6.6, il terremoto causò la morte di oltre 34,000 persone e la quasi totale distruzione delle rovine di Arg-e-Bam.
Il devastante terremoto del 2003 a Bam, in Iran, ha portato distruzione e perdite, ma ha anche innescato un lungo sforzo di ricostruzione. Il cuore del progetto è stato il restauro dell'antica cittadella di Arg-e Bam, patrimonio mondiale dell'UNESCO. I lavori di ampliamento hanno portato al completamento di circa l'80% della cittadella. La moderna città di Bam ha visto progressi più rapidi, con nuove case, scuole e ospedali costruiti con particolare attenzione alla sicurezza antisismica. Sebbene siano stati compiuti passi da gigante, la ricostruzione di Bam è un progetto in corso. Bilanciando restauro e resilienza, gli sforzi si concentrano sulla ricostruzione delle strutture fisiche della città e sul benessere sociale ed economico dei suoi residenti.
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Martin Gray è un antropologo culturale, scrittore e fotografo specializzato nello studio delle tradizioni di pellegrinaggio e dei luoghi sacri in tutto il mondo. Durante un periodo di 40 anni ha visitato più di 2000 luoghi di pellegrinaggio in 160 paesi. IL Guida mondiale di pellegrinaggio at sacredsites.com è la fonte più completa di informazioni su questo argomento.