Gerusalemme

Gerusalemme, in virtù del numero e della diversità delle persone che l'hanno ritenuta sacra, può essere considerata la città più santa del mondo. Lo è per il popolo ebraico Ir Ha-Kodesh (la Città Santa), la Sion Biblica, la Città di David, il sito del Tempio di Salomone e la capitale eterna della nazione israelita. Per i cristiani è dove il giovane Gesù ha impressionato i saggi del Tempio ebraico, dove ha trascorso gli ultimi giorni del suo ministero, e dove ha avuto luogo l'Ultima Cena, la Crocifissione e la Risurrezione. Anche molto venerato dai musulmani, è dove il profeta Muhammad salì al cielo. Anche se fortemente accusata di intensa devozione religiosa e visitata da innumerevoli pellegrini e saggi, Gerusalemme è stata devastata da trenta secoli di guerre e conflitti. È un luogo di bellezza e divinità, mistero e paradosso; un sito sacro che nessun moderno ricercatore spirituale dovrebbe non riuscire a sperimentare.

Le prime tracce di insediamenti umani nell'area di Gerusalemme risalgono al tardo periodo del Chalcolithic e dell'età del bronzo (3000 aC). Gli scavi hanno dimostrato che esisteva una città sul lato sud del Monte Moria, chiamato anche Monte del Tempio. Il nome di questa città era Urusalim, una parola probabilmente di origine semitica che apparentemente significa "Fondazione di Shalem" o "Fondazione di Dio". Sulla frontiera di Benjamin e Giuda, la città era abitata da una popolazione mista nota come Gebusei. A proposito di 1000 aC, Urusalim fu catturato da David, fondatore del regno unito di Israele e Giuda, e divenne la capitale del regno ebraico. Nei primi anni erranti degli Israeliti, il loro oggetto più sacro, l'Arca dell'Alleanza, veniva periodicamente spostato tra diversi santuari, ma dopo la cattura di Urusalim da parte di Davide, l'Arca fu trasferita in quella città intorno a 955 aC. L'Arca era un santuario portatile contenente le due Tavole di pietra della Legge che il profeta Mosè aveva ricevuto sul monte. Sinai. David ribattezzò la sua città Gerusalemme, che significa "Città della pace" in ebraico, e scelse il monte. Moriah come il sito del suo futuro tempio.

Mt. Il Moriah era già considerato molto sacro per diverse ragioni. Un'antica tradizione semitica affermava che la roccia nuda in cima al monte era trattenuta nella bocca del serpente Tahum, e che questo luogo era l'intersezione tra mondo sotterraneo e mondo superiore. Fu anche considerato il luogo dove Abramo aveva costruito un altare sul quale si preparava a sacrificare suo figlio Isacco. Nello stesso sito, il patriarca Giacobbe raccolse pietre dall'altare su cui doveva essere sacrificato suo padre Isacco, e l'uso di questa pietra come cuscino trascorse la notte dormendo sulla roccia. Al risveglio da uno straordinario sogno visionario, Giacobbe unse il cuscino di pietra con olio che aveva ricevuto dal cielo e la pietra affondò poi profondamente nella terra, per diventare la prima pietra del grande tempio che sarebbe poi stato costruito da Salomone. Questo sito sacro è conosciuto come Bethel, che significa "Porta o Casa del Paradiso".

Il primo tempio degli ebrei fu costruito durante il regno del figlio di Davide, Salomone. Il re David aveva progettato di costruire il Tempio nel luogo esatto in cui aveva sperimentato una visione rivelatrice di angeli che salivano su una scala dorata nel cielo. Questo sito, l'aia di Ornan the Jebusite era originariamente sacro alla divinità del raccolto conosciuta come Tammuz (un altro nome per la divinità Adonis). Dio, attraverso Nathan il profeta, respinse il desiderio di David, evidentemente adducendo che aveva versato il sangue, e invece lo informò che il Tempio sarebbe stato eretto da suo figlio Salomone (II Sam.7: 12-13). La costruzione del Tempio ha richiesto sette anni ed è stata completata a 957 BC. Poco dopo la costruzione del Tempio, Nabucodonosor II di Babilonia costrinse gli ebrei all'esilio, rimosse i loro tesori del tempio in 604 aC e 597 aC, e alla fine distrusse completamente il tempio in 586 aC. In 539 aC, Ciro di Persia conquistò Babilonia e permise agli ebrei di tornare a Gerusalemme. La ricostruzione è iniziata e il secondo tempio è stato completato da 515 BC. Questo tempio, tuttavia, non ha sancito l'Arca dell'Alleanza poiché quell'oggetto sacro era scomparso prima del saccheggio da parte di Nebuchadrezzar.

La data della scomparsa dell'Arco e la sua successiva ubicazione - lungo un mistero per gli archeologi, gli storici e gli studiosi biblici - sono stati recentemente discussi dal ricercatore britannico Graham Hancock. Nel suo libro riccamente dettagliato, Il segno e il sigillo, Hancock presenta la prova che l'Arco fu rimosso dai sacerdoti ebrei dal tempio di Salomone durante il regno dell'apostolo Re Manasse (687-642 aC). L'Arco fu poi nascosto per duecento anni in un tempio ebraico sull'isola sacra egiziana di Elefantina nel Nilo. Successivamente è stato portato in Etiopia, sull'isola di Tana Kirkos nel Lago Tana, dove è rimasto per oltre 800 anni fino a quando è stato portato nella città di Axum, capitale del regno Axumite. Quando il regno fu convertito al cristianesimo dopo 331 AD, l'Arco dell'Alleanza fu collocato in una chiesa di Santa Maria di Sion, dove rimane fino ad oggi.

Scrivere nel suo libro I segreti perduti della sacra Arca, l'autrice Laurence Gardner non è d'accordo con le affermazioni di Hancock e afferma che l'Arca di Axumite "Chiamò un tabù di manabara, in realtà è una bara che contiene una lastra d'altare venerata nota come a tabot. La realtà è che, anche se il petto di Axum potrebbe avere un particolare significato culturale nella regione, ci sono manabara tabotat (plurale di tabot) nelle chiese di tutta l'Etiopia. Il tabotat che contengono sono lastre di altare rettangolari, in legno o pietra. Chiaramente, il premio tabù di manabara di Axum è di considerevole interesse sacro e, per definizione linguistica, è davvero un'arca - ma non è l'Arca biblica dell'Alleanza, né qualcosa di lontanamente simile ".

Altre fonti ricercate da Laurence Gardner indicano che l'Arco dell'Alleanza era stato nascosto sotto il Tempio di Salomone al tempo del re Giosia (597 aC) per non essere catturato da Nabucodonosor e dai Babilonesi. Nel suo Mishneh Torah di 1180, il filosofo spagnolo Moses Maimondes disse che Salomone aveva costruito uno speciale nascondiglio per l'Arco nelle gallerie profonde sotto il tempio. Il profeta Geremia, figlio di Hilkiah che divenne Sommo Sacerdote di Gerusalemme, era il capitano della Guardia del Tempio di Hilkia. Prima dell'invasione di Nebuchadnezzar, Hilkiah istruì Geremia affinché i suoi uomini secernessero l'Arco dell'Alleanza, insieme ad altri tesori sacri, nei sotterranei sotto il Tempio. Più di 1700 anni dopo un gruppo di nove francesi conosciuti come i Cavalieri Templari originali passarono gli anni da 1118 a 1127 scavando sotto la moschea El-Aqsa sul sito del vecchio Tempio di Gerusalemme. Hanno recuperato, oltre a una vasta ricchezza di lingotti d'oro e tesori nascosti, il vero Arco dell'Alleanza. Mentre l'esistenza e la posizione esatta di questo arco non sono attualmente noti, i Templari divennero presto una delle più potenti istituzioni religiose e politiche dell'Europa medievale.

Nei successivi cinque secoli Gerusalemme fu catturata da Alessandro Magno, controllata da imperi ellenistici, egizi e seleucidi, oltre a sperimentare periodi occasionali di libertà ebraica. In 64 aC, il generale romano Pompeo conquistò Gerusalemme, inaugurando diversi secoli di dominio romano. Durante questo periodo Erode il Grande (37-4 aC governato) ricostruì e ampliò il Secondo Tempio e creò il famoso Muro Occidentale (chiamato anche Muro del Pianto) come parte della struttura di supporto per il Monte del Tempio allargato. In 6AD i Romani trasformarono il governo di Gerusalemme in una serie di amministratori noti come procuratori, il quinto dei quali, Ponzio Pilato, ordinò l'esecuzione di Gesù. Durante i due secoli successivi gli Ebrei si rivoltarono due volte contro i loro oppressori romani, la città di Gerusalemme subì grandi sofferenze e il Secondo Tempio fu demolito in 70 AD. Nell'anno 135 AD, l'imperatore romano Adriano iniziò la costruzione di una nuova città, chiamata Aelia Capitolina, sulle rovine della vecchia Gerusalemme. Sul sito del tempio ebraico distrutto, Adriano costruì un tempio al dio Giove (il Giove greco), ma questo stesso tempio fu demolito dai Bizantini dopo che l'impero divenne cristiano.

La conversione al cristianesimo dell'imperatore bizantino Costantino (306-337) e il pellegrinaggio di sua madre, l'imperatrice Elena, a Gerusalemme in 326 inaugurarono una delle epoche più pacifiche e prospere della città. Secondo le leggende cristiane, l'imperatrice Helena scoprì le reliquie della "Vera Croce della Crocifissione" nel luogo della Resurrezione sul monte. Calvario. Tuttavia, gli studiosi ritengono che questo cosiddetto "ritrovamento" delle reliquie sia una storia inventata per ragioni politiche da Costantino e sua madre, e che le reliquie incrociate siano state prodotte molto probabilmente, così come lo erano molte altre reliquie durante il periodo cristiano primitivo e medievale . In ogni caso, il pellegrinaggio di Helena e il sostegno reale di Costantino hanno reso possibile la costruzione di molti santuari cristiani nella città.

Il più importante tra questi santuari cristiani era la chiesa del Santo Sepolcro che segnava il sito della Resurrezione e che divenne presto il luogo supremo sacro in tutta la cristianità. Finito in 335, la grande basilica fu costruita sulle fondamenta di un precedente santuario romano dedicato alla dea Afrodite. Fu durante questa splendida epoca di costruzione di chiese che iniziò la tradizione dei pellegrinaggi cristiani a Gerusalemme. I luoghi di pellegrinaggio più visitati erano Betlemme, dove nacque Gesù; Golgatha, il sito della sua morte (e dove la leggenda dice che il teschio di Adamo è sepolto); la chiesa del Santo Sepolcro; e il Monte degli Ulivi, dove Gesù (presumibilmente) salì al cielo. La glorificazione cristiana di Gerusalemme fu portata avanti fino al 614 DC, quando i persiani invasero la città, massacrarono gli abitanti e distrussero molte chiese e monasteri.

Cupola della roccia

Dopo un breve periodo di dominio persiano, Gerusalemme fu catturata in 638, sei anni dopo la morte di Maometto, dal califfo musulmano Umar. Subito dopo la sua occupazione della città, Umar pulì il Monte del Tempio, costruì una piccola moschea e dedicò il sito al culto musulmano. La struttura più imponente che i musulmani hanno trovato a Gerusalemme era la chiesa del Santo Sepolcro. Nelle vicinanze i conquistatori arabi si impegnarono a costruire un edificio più spettacolare, la Cupola della Roccia, non solo per proclamare la supremazia dell'Islam, ma anche per assicurare che i nuovi seguaci dell'Islam non fossero tentati dal cristianesimo. Il luogo prescelto era la stessa roccia in cui precedentemente si trovava il tempio di Giove dei Romani e, prima ancora, i due templi degli ebrei.

Eppure c'era un'altra ragione per la venerazione musulmana di questo particolare sito, una più importante della convenienza politica di usurpare il luogo santo di un'altra religione. Un certo passaggio nel Corano collega il Profeta Muhammad con Gerusalemme e il Monte del Tempio. Quel brano, il diciassettesimo Sura, intitolato "Il viaggio notturno", riferisce che Maometto era trasportato di notte "dal tempio sacro al tempio che è il più remoto, il cui distretto abbiamo benedetto, per mostrargli i nostri segni ... ' La credenza musulmana identifica i due templi menzionati in questo verso come alla Mecca ea Gerusalemme. Secondo la tradizione, il mistico viaggio notturno di Maometto era in compagnia dell'Arcangelo Gabriele, e cavalcavano su un destriero alato chiamato El Burak (che significa "fulmine"), che secondo la tradizione dell'Hadith islamica era una creatura alata, simile a un cavallo, che era "più piccolo di un mulo, ma più grande di un asino." Fermandosi brevemente sul Monte. Sinai e Betlemme, alla fine scesero al Monte del Tempio a Gerusalemme e incontrarono Abramo, Mosè, Gesù e altri profeti, che Maometto guidò nelle preghiere. Gabriele quindi scortò Maometto fino al culmine della roccia, che gli arabi chiamano as-Sakhra, dove si materializzò una scala di luce dorata. Su questa asta scintillante, Maometto ascese attraverso i sette cieli alla presenza di Allah, da cui ricevette istruzioni per sé e per i suoi seguaci. In seguito al suo incontro divino, Maometto fu trasportato alla Mecca da Gabriele e dal cavallo alato, arrivando lì prima dell'alba.

In questo sito sacro, conosciuto in arabo come Haram al Sharif, il califfo 9th, Abd al-Malik, ha costruito la grande cupola della roccia tra 687 e 691. Oltre alla sua associazione con il "Viaggio notturno" di Maometto, Gerusalemme fu anche scelta come sede di questa prima grande opera di architettura islamica per ragioni politiche. Per un breve periodo tra 680 e 692 La Mecca era diventata la capitale di un califfato rivale stabilito da Abd Allah ibn Zubayr che controllava gran parte dell'Arabia e dell'Iraq. Dopo la ritirata dell'esercito omayyade dal suo assedio di Mecca, la costruzione della cupola fu intrapresa per scoraggiare i pellegrinaggi alla Mecca. Spesso erroneamente chiamato la Moschea di Umar, la Cupola della Roccia, conosciuta in arabo come Qubbat As-Sakhrah, non è una moschea per il culto pubblico, ma piuttosto a Mashhad, un santuario per i pellegrini. Adiacente al Duomo è la moschea di Al-Aqsa in cui i musulmani fanno le loro preghiere. Progettato da architetti bizantini impegnati dal Califfo, la Cupola della Roccia fu il più grande edificio monumentale della prima storia islamica e rimane oggi uno degli esempi più sublimi di genio artistico che l'umanità abbia mai prodotto (la Grande Moschea di Damasco, essendo un vero moschea, è la prima moschea monumentale superstite). La cupola è alta 20, ha un diametro di 10 e la sua struttura portante, in piombo, era originariamente rivestita in oro puro (l'oro vero è stato rimosso nel corso dei secoli e la cupola è ora in alluminio anodizzato). La sacra pietra di fondazione è circondata da sedici arcate che in precedenza provenivano da diverse chiese di Gerusalemme, che furono distrutte durante l'occupazione persiana della città in 614 AD. Scrivendo della struttura sublimemente bella con la sua cupola celeste, le sue colonne di marmo raro e i suoi brillanti mosaici, l'autorità britannica sull'architettura musulmana, KAC Creswell, esclamò:

"Sotto uno schema in cui la dimensione di ogni parte è correlata a ogni altra parte in una certa proporzione, l'edificio invece di essere una raccolta di note dispari diventa una corda armoniosa in pietre, una sorta di cristallo vivente, e dopo tutto è davvero non è strano che armonie di questo tipo si appellino a noi attraverso la nostra vista, proprio come gli accordi nella musica fanno appello al nostro udito.Alcuni dei rapporti in gioco sono fondamentali nel tempo e nello spazio, vanno giù fino alla base stessa della nostra natura, e dell'universo fisico in cui viviamo e ci muoviamo. "

La Cupola della Roccia, sebbene certamente uno dei grandi capolavori architettonici del mondo, è spesso erroneamente intesa come una creazione islamica. Scrivere sulle influenze non islamiche sullo stile architettonico del Duomo, l'autore di Architettura religiosa musulmana, Dogan Kuban, commenta che,

"Gli storici dell'arte hanno continuato un flusso incessante di studi sulla Cupola della Roccia: nel contesto dell'architettura islamica rimane unica, ma in quella dell'architettura romana la sua forma è direttamente in linea con la tradizione tardiva in Siria. caratteristiche importanti, dai doppi colonnati interni alla grande cupola di legno, hanno dimostrato di essere fedeli riproduzioni delle caratteristiche della Cattedrale di Bosra nel sud della Siria.Il suo noto mosaico è islamico solo nel senso che il vocabolario è sincretico e non include la rappresentazione di uomini o animali: l'intero edificio potrebbe essere visto come l'ultima fioritura della tradizione ellenistica prima che la sintesi islamica creasse le sue stesse formule ".

La sacra roccia di Sakhrah a Gerusalemme fu per alcuni anni il principale luogo sacro dell'Islam. Quando Muhammad era fuggito a Medina (la seconda città sacra dell'Islam), disse ai suoi seguaci di fare di Gerusalemme il kiblah, come era la tradizione ebraica. Dopo una lite con gli ebrei a Medina, Maometto ricevette una rivelazione da Allah (Sura 2: 45) che lo indirizzò a riorientare la direzione del kiblah da Gerusalemme alla Mecca, dove è rimasto.

I musulmani al potere prima e durante il periodo di costruzione della cupola avevano tollerato il cristianesimo e il giudaismo, consentendo ai pellegrini di entrambe le religioni di visitare liberamente la città santa. Questa era di pacifica convivenza finì in 969, tuttavia, quando il controllo della città passò ai califfi fatimidi d'Egitto (una setta sciita radicale e un po 'intollerante) che sistematicamente distrusse tutte le sinagoghe e le chiese. In 1071 i turchi selgiuchidi sconfissero i bizantini, spostarono gli egiziani come padroni della Terra Santa e chiusero le rotte di pellegrinaggio da tempo stabilite. La proibizione del pellegrinaggio cristiano da parte di questi governanti musulmani meno tolleranti fece arrabbiare l'Europa occidentale e divenne una causa delle crociate, una serie di invasioni culminate nella conquista di Gerusalemme in 1099. Il regno cristiano durò quasi 90 anni, durante i quali la Cupola della Roccia fu convertita in un santuario cristiano e denominata Templum Domini (che significa Tempio del Signore), la chiesa del Santo Sepolcro fu ricostruita e furono fondati ospizi e monasteri. La città fu nuovamente riconquistata dai musulmani in 1187, fu governata dai Mamelucchi dai secoli 13th ai 15th (eccetto per i brevi periodi di controllo cristiano in 1229-1239 e 1240-1244) e dai Turchi fino all'19esimo secolo. Gli ebrei, che erano stati banditi dai crociati cristiani, tornarono dal 13esimo secolo in poi, a metà del 19esimo secolo quasi la metà della popolazione della città era ebrea, e in 1980 Gerusalemme divenne ufficialmente la capitale di Israele.

L'intera area della Città Vecchia di Gerusalemme è stata accusata fin dall'antichità con la potente energia di santità, devozione e amore spirituale. Più di tre millenni il controllo dei luoghi sacri primari della città si è spostato di frequente tra le religioni ebraica, cristiana e islamica. Bisogna tuttavia capire che l'energia o la presenza del sacro non è monopolizzata da nessuna di queste fedi, ma piuttosto dà origine a ciascuna di esse. E questa presenza sacra, oltre a non conoscere limiti di dogma, filosofia o politica, ha la meravigliosa qualità di accumulare, o aumentare di intensità, nel tempo. La sacra roccia del Monte. Moriah fu prima un luogo di culto di Gebuseo, poi il sito dei Templi Ebraici, accanto al santuario del dio romano Giove, in seguito ricoperto dalla Cupola della Roccia musulmana, poi preso in consegna dai cristiani, e in seguito ancora un santuario musulmano . Questa stessa continuità di uso sacro avvenne anche nel sito della Chiesa del Santo Sepolcro che, prima del suo uso cristiano, era la sede di un tempio di Afrodite. Possiamo quindi parlare di questi due siti e di molte altre destinazioni di pellegrinaggio a Gerusalemme, come contenitori dello spirito di santità accumulato. Quell'energia spirituale si è arricchita per oltre trenta secoli, come un buon vino in una botte di legno, e irradia oggi tutta la città della vecchia Gerusalemme con un potere magnifico.

Oltre ai siti discussi sopra, i seguenti luoghi sono anche molto visitati dai pellegrini nella Città Santa. Per gli ebrei, i luoghi più venerabili sono il monte Zion, il sito tradizionale della tomba di re David e il muro occidentale, dove si trova l'unica parte rimasta del tempio originale del re Salomone. Devoti pellegrini cristiani visiteranno le quattordici stazioni della Via Dolorosa, o "Via dei dolori". Camminando su questa strada, la più sacra strada cristiana del mondo, il pellegrino rivive simbolicamente gli eventi della passione di Gesù. Inoltre, ci sono il santuario dell'Ascensione sulla cima del Monte degli Ulivi, il giardino del Getsemani e il Monte. Sion, il sito dell'Ultima Cena. Nella Cupola della Roccia, sotto l'antica pietra sacra, si trova una cripta simile a una caverna Bir el- Arweh, il pozzo delle anime. Qui, secondo l'antico folklore (non islamico), le voci dei morti possono talvolta essere ascoltate insieme ai suoni dei fiumi del paradiso.

Sito del tempio di Erode a Gerusalemme

Ulteriori note sul pellegrinaggio ebraico a Gerusalemme

In entrambi i testi biblici e rabbinici relativi al periodo del Secondo Tempio, il pellegrinaggio a Gerusalemme viene presentato come un comandamento incombente su tutti gli uomini israeliti. Exodus 23: 17, ad esempio, afferma: "Tre volte all'anno tutti i tuoi maschi devono comparire davanti al Signore". Le tre volte menzionate in questo verso sono le feste di Pasqua, Shavuot e Sukkot ........ Ogni festival commemora una parte diversa dell'esodo. Così i pellegrinaggi rievocano, fisicamente e spiritualmente, l'esodo ........ Sebbene le festività fossero originariamente legate al ciclo agricolo, al momento del presente editoriale del testo, furono anche date associazioni storiche. La Pasqua era legata all'esodo dall'Egitto. Shavuot era associato alla consegna dei comandamenti sul monte Sinai. Sukkot era legato agli 40 anni di vagabondaggio nel deserto. Tutte e tre le celebrazioni sono state quindi associate agli eventi che circondano l'accettazione del patto da parte di Israele, e quindi la sua nascita come una nazione a parte. Mitologicamente e ritualmente le tre festività dovrebbero essere considerate come annuali che riaffermano e reagiscono alla relazione di alleanza con Dio.

(Il posto di Dio nel mondo: lo spazio sacro e il luogo sacro nel giudaismo, di Kunin, Seth J.)

Il Santo dei Santi è il luogo più sacro del santuario, e più tardi il Tempio, a cui solo il sacerdote poteva entrare. Seguendo un modello generalmente prevalente nel mondo antico, la struttura del Tempio era composta da una serie di stanze o spazi all'interno o dietro altre stanze, il livello di santità che aumenta man mano che si procede dal fronte / il più esterno verso il retro / più interno.

Nel Tempio di Gerusalemme, costruito nel 10 secolo aC dal re Salomone, l'area più esterna era il vestibolo (Ulam). La sala principale o la navata (hekhal), all'interno, era la stanza più grande dell'edificio. Dietro, nella parte posteriore dell'edificio del Tempio, c'era il Santo dei Santi (Devir), che misurava 20 di 20 in base ai cubiti 20.

L'Arco dell'Alleanza e due Cherubini (esseri celesti alati) erano alloggiati in questa stanza più interna (I Kings 6: 19, 23-28). Questi oggetti scomparvero quando il Tempio fu distrutto dai Babiloniani in 586 BCE. La successiva ricostruzione dell'edificio e dei recinti, mezzo secolo dopo, da parte di coloro che tornarono dall'esilio in Babilonia, seguì il piano e le misure del Tempio di Salomone. Durante tutto il periodo del Secondo Tempio il Sancta Sanctorum era una stanza vuota.

Solo nel Giorno dell'Espiazione, quando gli fu richiesto di espiare i peccati di tutta la nazione, il Sommo Sacerdote entrò nel Santo dei Santi. Si preparò per questo momento separandosi dalla sua famiglia con una settimana di anticipo e rimanendo all'interno del Tempio. Si purificò fisicamente e spiritualmente e esaminò tutte le leggi relative al suo servizio. Nel Giorno dell'Espiazione, come parte di un giorno di digiuno, offrendo sacrifici e confessione dei peccati, il Sommo Sacerdote entrò nel Santo dei Santi. Ha messo due mani piene di incenso su una padella di carboni ardenti, e mentre il fumo riempiva la camera, la Presenza Divina è stata rivelata e la nazione di Israele ha perdonato i suoi peccati.

..... Il tempio era meta di tre pellegrinaggi annuali in occasione delle feste del pellegrino. Come aliyah le-regal I pellegrinaggi si sono svolti sia in epoca biblica che in quella del Secondo Tempio e sono stati una caratteristica significativa della vita culturale nazionale. Durante il periodo del Secondo Tempio, i pellegrini provenivano dalla Diaspora e da Erets Israel. Lo scopo del pellegrinaggio era offrire i sacrifici obbligatori della festa. Tuttavia, il pellegrinaggio continuò anche dopo la distruzione del Tempio. Ora, il sacrificio era impossibile e il lutto era una parte significativa della permanenza a Gerusalemme. I pellegrini, dopo aver visto il sito del Tempio distrutto, si strapperebbero le vesti e recitarono: "Il nostro santo tempio, il nostro orgoglio, dove i nostri padri ti hanno lodato, è stato consumato dal fuoco e tutto ciò che ci è caro è stato rovinato". Nel corso dei secoli, il pellegrinaggio a Gerusalemme, in una forma o nell'altra, non cessò mai completamente, sebbene l'accesso degli ebrei ai luoghi santi fosse soggetto a varie restrizioni e vessazioni in tempi diversi. Dal momento che il halakhah (il ramo della letteratura rabbinica che si occupa degli obblighi religiosi dei membri della fede ebraica) non ha permesso l'ingresso al sito reale del Tempio, la sezione conosciuta oggi come il Muro Occidentale, a nord del muro di sostegno occidentale del Monte del Tempio costruito durante il tempo di Erode, alla fine divenne il centro del pellegrinaggio e del culto a Gerusalemme (il termine Muro del pianto fu dato da non ebrei al Muro occidentale quando videro come piangevano gli ebrei che venivano lì).

.... Le tre feste di pellegrinaggio che gli Israeliti ricevettero per celebrare "nel luogo che il Signore tuo Dio sceglierà" (Dt 16: 16) sono la Pasqua (sette giorni nella Terra di Israele che inizia con 15 Nisan), Shavu 'o (un giorno in Israele, 6 Sivan), e Sukkot (otto giorni incluso Shemini Atseret, che inizia con 15 Tishri). Le festività sono indicate in ebraico come shalosh regalim, i tre (piedi) pellegrinaggi, il nome deriva dall'ordinazione biblica che tutti i maschi adulti (cioè 13 o anziani) vanno nel luogo che Dio avrebbe scelto, che alla fine era Gerusalemme ..... Tutte e tre le feste hanno un significato sia agricolo che nazionale. La Pasqua è la "festa della primavera", in cui viene portata una misura del nuovo raccolto di orzo (l'Omer), e celebra anche l'Esodo dall'Egitto. Shavu'ot è la "festa del raccolto" che celebra la fine della mietitura dell'orzo e l'inizio della mietitura del grano, nonché la consegna della Torah sul monte Sinai. Sukkot è "il festival della raccolta" delle colture e commemora anche gli anni 40 che gli israeliti vagavano nel deserto.

.... La parola aramaica, Hillula, che significa "festività", era originariamente usato per designare una festa di matrimonio. Tra gli ebrei nelle terre musulmane, il hillula generalmente commemora la morte di un saggio, la cui anima è considerata come ricongiunta con il suo Creatore. La classica istanza di hillula è quello che segna il tradizionale anniversario della morte del rabbino Simon Bar Yohai sul Lag ba-Omer, celebrato nel suo putativo luogo di sepoltura e quello di suo figlio Eleazar a Meron, nel nord di Israele. Folle grandi come 100,000 partecipano ai festeggiamenti e grandi fuochi d'artificio sono accesi e bruciati durante la notte. Un altro hillula è quello di Meir Ba'al Ha-nes, su 14 Iyyar (Pesah Sheni, Second Passover) a Tiberiade. Negli ultimi anni la tomba di Israele Abu-Hatsira ("Babi Sali") a Netivot è diventata il luogo di pellegrinaggio degli ebrei di origine nordafricana nell'anniversario della sua morte, su 3 Shevat. Altri siti di pellegrinaggio includono la Grotta di Machpelah, una grande struttura erodiana situata a Hebron, che si ritiene ospitasse la grotta sepolcrale di Abrahamo (Gen. 23) e nella quale, per tradizione, sono sepolti Abramo, Isacco e Giacobbe e le loro mogli (eccetto Rachel); La tomba di Rachele a Gerusalemme; la tomba di David sul monte Sion; le tombe dei profeti Samuele e Zaccaria a Gerusalemme; e studiosi e santi come Isaac Luria a Safed e Maimonide a Tiberiade.

.... Fuori da Israele, uno dei più grandi hillulot è la celebrazione del Lag ba-Omer nel cortile della sinagoga El-Ghriba a Djerba, in Tunisia. Hamadan in Persia è il sito delle tombe tradizionali di Ester e Mardocheo della narrativa Purim, e gli ebrei di Babilonia venerarono la tomba di Esdra situata a Shatt-el-Arab, vicino alla confluenza del Tigri e dell'Eufrate. Nelle terre musulmane, le tombe dei rabbini venerati divennero oggetti di pellegrinaggio e persino celebrazioni sull'anniversario della morte ... L'usanza di visitare tombe sembra essere stata introdotta sotto l'influenza musulmana.

(L'enciclopedia dell'ebraismo di Wigoder, Geoffrey)

Martin Gray è un antropologo culturale, scrittore e fotografo specializzato nello studio delle tradizioni di pellegrinaggio e dei luoghi sacri in tutto il mondo. Durante un periodo di 40 anni ha visitato più di 2000 luoghi di pellegrinaggio in 165 paesi. IL Guida mondiale di pellegrinaggio at sacredsites.com è la fonte più completa di informazioni su questo argomento.

Ulteriori letture:
Le tombe come attrazioni: pellegrinaggio-turismo alle sante tombe ebraiche in Israele
Pellegrinaggio Siti Santi: una classificazione dei siti santi ebraici in Israele