Credenza Culturale Collettiva

L'influenza derivante dal credo collettivo di una cultura nel potere e negli ideali custoditi in un centro di pellegrinaggio

Un altro fattore critico che predispone gli esseri umani a sperimentare il miracoloso nei luoghi sacri sono le loro convinzioni riguardo a quei luoghi. Come afferma Joseph Campbell: "È un dato di fatto che i miti agiscono su di noi, consciamente o inconsciamente, come agenti che liberano energia, motivano la vita e dirigono". (37) Il pellegrinaggio, quindi, non è solo la visita a un luogo particolarmente santo, ma anche un rapporto con l'insieme di miti, leggende e credenze associati a un luogo. Questa idea di un insieme di miti che predispongono le persone al potere dei luoghi sacri è evidente nelle feste religiose e nelle celebrazioni di pellegrinaggio, in particolare quelle che si sono svolte fin dall'antichità. Facendo eco a questa questione, uno studioso afferma che...

La festa indù è sacra perché rievoca nel presente un tempo mitico primordiale. È un dramma sacro che non viene ricordato, ma riattualizzato; chiunque vi partecipa si rinnova attraverso un ritorno all'“inizio” senza tempo – l'eterno presente – in cui il mito affonda le sue radici. Il festival rivive un mito particolare che ha rilevanza per un luogo specifico, che celebra l'alba e il passare delle stagioni, o che è la rappresentazione della passione di uno degli dei o delle dee. Il tempo sacro della festa ristabilisce la comunità nell'ordine divino del cosmo e, affermando le sue origini divine, riafferma la sacralità dell'esistenza umana. (38)

Sebbene i santuari di pellegrinaggio siano solitamente considerati entità distinte, sono anche inseriti in campi socio-religiosi molto più ampi. In quanto fenomeni culturalmente costituiti, i luoghi santi sono intimamente legati ai contesti geografici, mitologici, storici, sociali, religiosi, letterari, artistici, politici ed economici da cui hanno avuto origine. Il luogo sacro trae gran parte della sua potenza dalla sua posizione in questi diversi contesti; alcuni studiosi ritengono che un sito non possa essere analizzato separatamente dal suo fondamento contestuale.

L'esperienza di un pellegrino in un santuario inizia molto prima del suo arrivo al santuario. Attraverso cose come storie d'infanzia, insegnamenti religiosi, familiarità con miti regionali e nazionali, rappresentazioni drammatiche, resoconti letterari e conversazioni con persone che hanno compiuto pellegrinaggi, gli individui vengono introdotti ai luoghi santi e ai loro sistemi di credenze molto prima che inizi qualsiasi viaggio sacro. Parlando di pellegrinaggio e luoghi sacri in Cina, Naquin e Chun-fang Yu spiegano che...

le informazioni sui luoghi di pellegrinaggio venivano spesso trasmesse in forme effimere: resoconti orali di pellegrini, racconti di miracoli, scritture, xilografie, dipinti e album, mappe, schizzi, disegni, saggi di viaggio, romanzi, annunci di associazioni di pellegrinaggio, guide, studi storici e geografici . Questi diversi media hanno preparato il pellegrino per il viaggio a venire. (39)

Oltre a preparare il pellegrino al pellegrinaggio, queste forme inculcano e intensificano anche le credenze delle persone riguardo alla mistica e al potere di un luogo sacro. Tale fede ha una grande influenza nell’aprire il cuore e la mente all’esperienza del miracoloso.