Luoghi di pace e potere

Per concludere questo saggio, vorrei spendere qualche parola su come avvicinarsi e rispettare i luoghi sacri. Entrando nelle vicinanze di un luogo sacro, si possono incontrare due "personalità" distinte: quelle degli spiriti del luogo e quelle degli esseri umani che vi svolgono funzioni sacerdotali e amministrative. La mia esperienza mi dice che gli spiriti dei luoghi sacri sono sempre accoglienti con i pellegrini sinceri. Anche le personalità umane sono solitamente, ma non sempre, accoglienti.

Occasionalmente, il personale religioso e/o amministrativo di un luogo sacro può essere poco comunicativo, autoritario o prevenuto nei confronti degli stranieri. Tale comportamento può essere spiegato da una ristretta intolleranza religiosa, da spiacevoli esperienze che i sacerdoti del tempio hanno avuto in passato con visitatori stranieri maleducati o semplicemente dalla barriera linguistica. Qualunque sia l'accoglienza ricevuta all'ingresso di un luogo sacro, è importante avvicinarsi sempre al santuario e al suo personale con rispetto e umiltà. Sebbene un comportamento appropriato sia principalmente una questione di buon senso e cortesia, è importante ricordare i seguenti punti.

• Rispettate l'atmosfera di preghiera, meditazione e cerimonia nei santuari evitando di parlare ad alta voce. Se avete con voi un cellulare, assicuratevi di spegnerlo prima di entrare nel luogo sacro.

• Non date per scontato di essere i benvenuti a partecipare alle cerimonie nei santuari. Sebbene molti templi, ad esempio in Asia, siano aperti ai visitatori stranieri, a volte le loro cerimonie non lo sono. È meglio semplicemente osservare da lontano e attendere di essere invitati. Se venite invitati a partecipare a una cerimonia o a una preghiera, è meglio non andarsene finché non lo hanno fatto anche gli altri.

• Non scattare fotografie, soprattutto con il flash, all'interno di un santuario senza la previa autorizzazione dei sacerdoti o degli amministratori.

• Per entrare in molti santuari è necessario togliersi le scarpe o coprirsi il capo. Osservate cosa fanno i pellegrini locali e seguite il loro esempio.

• Quando visitate i santuari, assicuratevi di indossare abiti considerati appropriati dalla popolazione locale. Sebbene pantaloni corti, gonne e magliette possano essere comodi nel caldo e nell'umidità delle latitudini tropicali, indossare tali abiti nei luoghi di culto è irrispettoso. Spesso i sacerdoti del tempio saranno troppo imbarazzati per chiedervi di andarvene o non sapranno parlare la vostra lingua. Rispettateli in anticipo vestendovi in modo appropriato.

• È meglio non lasciare nulla nei luoghi sacri, se non le proprie preghiere e il proprio amore. I sacerdoti con cui ho parlato in Asia, Europa e Sud America mi hanno ripetutamente detto che avrebbero preferito che i visitatori stranieri non lasciassero cristalli, piume, monete e altri ninnoli "new age" nei santuari. Questo vale soprattutto per i luoghi sacri delle culture Hopi, Navajo, Ute e di altre popolazioni native americane.

• Non rimuovere nulla dai luoghi sacri, come offerte di altri pellegrini o reperti archeologici come frammenti di ceramica. Tuttavia, prenditi il tempo di raccogliere rifiuti e altri rifiuti; inoltre, lascia tutto come al tuo arrivo.