La localizzazione dei luoghi sacri secondo le configurazioni regionali della geografia sacra
Nel corso dei secoli, molte culture hanno concepito lo spazio geografico ed espresso tali concezioni in vari modi. Un'espressione di queste concezioni è stata la creazione di geografie sacre. Per lo scopo di questo saggio, geografia sacra può essere ampiamente definita come la localizzazione geografica regionale (e anche globale) dei luoghi sacri secondo vari fattori mitologici, simbolici, astrologici, geodetici e sciamanici. Discuteremo brevemente esempi di ciascuno di questi tipi di geografie sacre.
Forse la forma più antica di geografia sacra con la sua genesi nella mitologia è quella degli aborigeni dell'Australia. Secondo le leggende aborigene, nel periodo mitico dell'inizio del mondo conosciuto come il Tempo del Sogno, esseri ancestrali sotto forma di animali totemici e umani emersero dall'interno della Terra e iniziarono a vagare sulla terra. Mentre questi antenati del Dreamtime vagavano per la Terra, creavano caratteristiche del paesaggio attraverso azioni quotidiane come la nascita, il gioco, il canto, la pesca, la caccia, il matrimonio e la morte. Alla fine del Tempo del Sogno, queste caratteristiche si trasformarono in pietra e i corpi degli antenati si trasformarono in colline, massi, grotte, laghi e altre forme distintive del territorio.
Questi luoghi, come Uluru (Ayers Rock) e Katatjuta (i Monti Olgas), divennero luoghi sacri. I sentieri che gli antenati totemici avevano percorso attraverso il paesaggio divennero noti come piste da sogno, o Songlines, e collegavano i luoghi sacri del potere. I vagabondaggi mitologici degli antenati diedero così agli aborigeni una geografia sacra, una tradizione di pellegrinaggio e uno stile di vita nomade. Per più di quarantamila anni - rendendola la più antica cultura continuata al mondo - gli aborigeni hanno seguito le tracce sognanti dei loro antenati.
Nel corso del ciclo annuale, varie tribù aborigene effettuavano viaggi, chiamati Walkabouts, lungo le vie dei canti di vari spiriti totemici, ritornando anno dopo anno sugli stessi percorsi tradizionali. Mentre le persone percorrevano queste antiche vie di pellegrinaggio, cantavano canzoni che raccontavano i miti del sogno e davano indicazioni di viaggio attraverso i vasti deserti verso altri luoghi sacri lungo le vie dei canti. Nei luoghi sacri totemici, dove dimoravano gli esseri mitici del Tempo del Sogno, gli aborigeni eseguivano vari rituali per invocare il potere del luogo. kurunba, o potere spirituale. Questo potere potrebbe essere utilizzato a beneficio della tribù, degli spiriti totemici della tribù e della salute delle terre circostanti. Per gli aborigeni, le passeggiate lungo le vie dei canti della loro geografia sacra erano un modo per sostenere e rigenerare gli spiriti della Terra vivente e anche un modo per sperimentare una memoria vivente della loro eredità ancestrale del Dreamtime.
Un altro esempio di geografia sacra, derivante dal regno del simbolico, può essere trovato nei mandala paesaggistici del buddismo Shingon giapponese. Utilizzato come aiuto nella meditazione sia dagli indù che dai buddisti, mandala sono disposizioni geometriche di simboli esoterici o rappresentazioni simboliche delle dimore di varie divinità. Disegnati o dipinti su carta, stoffa, legno o metallo e osservati dai meditatori, i mandala di solito non misurano più di qualche metro quadrato. Nella penisola di Kii in Giappone, tuttavia, il buddismo Shingon proiettò i mandala su vaste aree geografiche già a partire dall'XI secolo d.C.
Considerati rappresentazioni simboliche della residenza del Buddha, questi mandala paesaggistici hanno prodotto una geografia sacra per la pratica e la realizzazione della Buddità. I mandala furono proiettati su una serie di montagne sacre pre-buddiste (shintoiste) e buddiste, e la pratica di monaci e pellegrini era di viaggiare da una vetta all'altra per venerare i Buddha e i Bodhisattva che vi risiedevano. Proprio come un meditatore "entra" in un mandala dipinto attraverso la concentrazione visiva su di esso, un pellegrino che visita i mandala paesaggistici della penisola di Kii entra nelle montagne, entrando così nel regno del Buddha. Il passaggio attraverso i mandala paesaggistici è stato effettuato secondo un percorso specifico e tortuoso. Le ascensioni alle montagne sacre erano concepite come ascensioni metaforiche attraverso il mondo dell'illuminazione, con ogni tappa del lungo pellegrinaggio a piedi che rappresentava una tappa nel processo attraverso i regni dell'esistenza concepiti dal Buddismo. (6)
Un'altra affascinante forma di geografia sacra era praticata nell'antica Cina. Chiamato feng-shui (pronunciato fung-shway) in cinese, era un misto di astrologia, topografia, architettura del paesaggio, magia yin-yange la mitologia taoista. Uno dei primi occidentali a studiare il feng-shui, il missionario cristiano del diciannovesimo secolo EJ Eitel ha commentato...
I cinesi considerano la natura non come un tessuto morto e inanimato, ma come un organismo vivente e che respira. Vedono una catena d'oro di vita spirituale che attraversa ogni forma di esistenza e lega insieme, come in un corpo vivente, tutto ciò che sussiste nel cielo sopra o sulla terra quaggiù. (7)
Fu chiamato questo spirito vivente o forza vitale chi, e si credeva che si manifestasse in tre forme: una che circola nell'atmosfera, una nella terra e un'altra che si muove attraverso il corpo umano (e anche i corpi degli animali). La pratica dell'agopuntura riguardava lo studio e la stimolazione dell'agopuntura chi all'interno del corpo, mentre il feng-shui riguardava lo studio e l'uso del terrestre chi.
A partire dal 2000 a.C., i cinesi condussero abili rilievi topografici e interpretarono la morfologia secondo la mitologia taoista e le credenze astrologiche. Sotto la dinastia Ming (1368-1644), tutta la Cina a sud della Grande Muraglia era stata organizzata in una vasta geografia sacra. Si credeva che le regioni montuose avessero una corsa vigorosa chi, mentre la terra piatta e monotona aveva un movimento lento e pigro chi. Feng-shui, che significa "vento-acqua", era la pratica di armonizzare il chi della terra con il chi degli esseri umani a beneficio di entrambi. Templi, monasteri, abitazioni, tombe e sedi del governo furono stabiliti in luoghi ricchi di beni chi. In siti specifici, verrebbero intrapresi vari gradi di alterazione del paesaggio per migliorare ulteriormente la presenza e il movimento di chi. Le colline verrebbero sagomate o troncate e il corso dei fiumi verrebbe modificato per produrre le migliori condizioni energetiche per le varie attività umane. Questi luoghi di potere naturali che gli esseri umani hanno alterato strutturalmente sono diventati alcuni dei principali siti sacri della Cina.
Questa delineazione della geografia sacra e la conseguente pratica dell’architettura paesaggistica su larga scala stupirono i primi europei in visita in Cina. Non avendo né una tradizione simile né un termine per descriverlo feng-shui, i primi scrittori occidentali la soprannominarono geomanzia. Sebbene questo termine abbia recentemente guadagnato una certa valuta popolare, si tratta di un uso errato della parola. La parola geomanzia significa "divinazione della terra" (geomanzia), e si ritiene sia stata coniata da Plinio il Vecchio, quando incontrò un gruppo di mistici che lanciavano pietre a terra e poi divinavano il futuro secondo le loro configurazioni. . Il termine astrologia terrestre descrive più accuratamente la pratica del feng-shui.
L'astrologia è stata anche la base delle geografie sacre in altre parti del mondo. Scrivere dentro Geografia sacra degli antichi greci, Jean Richer dice:
Le testimonianze dei monumenti mostrano in modo innegabile, ma non ancora chiaramente percepito, che nel corso di più di duemila anni, i Fenici, gli Ittiti, gli antichi Greci, e poi gli Etruschi, i Cartaginesi e i Romani, avevano pazientemente intrecciato un tessuto di corrispondenze tra il cielo, in particolare il percorso apparente del sole attraverso lo zodiaco, la terra abitata e le città costruite dall'umanità. (8)
Nei suoi libri ampiamente documentati, Richer presenta diagrammi di immensi zodiaci astrologici sovrapposti alla terraferma e alle isole della Grecia. Con punti centrali in luoghi sacri come il Partenone di Atene, i santuari oracolari di Delfi e Siwa, in Egitto, e l'isola di Delo, gli zodiaci si estendevano attraverso le terre e i mari, passando attraverso numerosi centri di pellegrinaggio essenziali della grande antichità. Gli architetti di questi vasti zodiaci terrestri stavano facendo del loro paese un'immagine vivente dei cieli. Mentre la conoscenza di come le persone inizialmente utilizzavano questi grandi templi paesaggistici è da tempo dimenticata, le posizioni di molti dei singoli siti sacri che compongono gli zodiaci sono ancora note.
Altre geografie sacre hanno la loro base nella geodesia. Una branca della matematica applicata, la geodesia si occupa della grandezza e della figura della Terra e della posizione dei punti sulla sua superficie. I primi egizi erano maestri di questa scienza. Il primo meridiano longitudinale dell'Egitto predinastico era tracciato per dividere in due il paese esattamente a metà, passando dalla città di Behdet sulla costa mediterranea, attraverso un'isola nel Nilo vicino alla Grande Piramide, fino al punto in cui attraversava nuovamente il Nilo. alla Seconda Cataratta. Città e centri cerimoniali furono appositamente costruiti a distanze misurate con precisione da questa sacra linea longitudinale. In ogni centro geodetico, un segno di pietra chiamato an ombelico (a volte tradotto come "ombelico della Terra") veniva collocato in un tempio e contrassegnato con meridiani e paralleli, che mostravano la direzione e le distanze verso altri luoghi sacri. Scrivendo della pratica della geodesia nell'antica Grecia, Robert Temple ci racconta i centri oracolari nella regione del Mediterraneo orientale...
sembrano a prima vista sparsi qua e là apparentemente a caso. Tuttavia, esiste in realtà uno schema nella loro distribuzione che indica una scienza geografica molto avanzata nei tempi antichi... I centri oracolari di Dodona, Delfi, Delo, Citera, Cnosso e Cipro sono collegati in serie, sono tutti separati l'uno dall'altro per un grado di latitudine e sono gradi interi di latitudine da Behdet in Egitto.... È straordinario che se posizioni un punto cardinale su Tebe in Egitto puoi tracciare un arco attraverso sia Dodona che Metsamor.... Il fatto è che un triangolo equilatero è formato dalle linee che uniscono Tebe con Dodona e il monte Ararat. Questi fatti non possono assolutamente essere un incidente. (9)
Troviamo anche prove convincenti di antiche geometrie paesaggistiche in Francia, Germania e Inghilterra. Nella regione della Linguadoca, nel sud della Francia, ad esempio, una ricerca preliminare ha rivelato una complessa disposizione di pentagoni, pentacoli, cerchi, esagoni e linee di griglia disposte su quaranta miglia quadrate di territorio. Situato attorno a un pentagramma naturale ma misteriosamente matematicamente perfetto di cinque picchi montuosi, gli antichi costruttori eressero un vasto tempio paesaggistico le cui parti erano posizionate con precisione secondo l'arcana conoscenza della geometria sacra. (10)
Ricercatori in Inghilterra e Germania hanno trovato ampie prove di un’altra forma di geografia sacra, la disposizione lineare di antichi luoghi sacri su lunghe distanze. I versi inglesi, più di quelli tedeschi, sono prevalentemente conosciuti. Con la pubblicazione di Il vecchio rettilineo nel 1925, l'antiquario britannico Alfred Watkins li portò per la prima volta all'attenzione moderna. Per molti anni, Watkins aveva camminato attraverso la campagna inglese, visitando e fotografando siti preistorici come tumuli, menhir e tumuli di roccia. La sua abitudine era di segnare le posizioni dei siti che aveva visitato su mappe topografiche dettagliate. Un giorno del 1921, osservando le sue mappe, notò che molti siti erano situati su allineamenti che si estendevano per chilometri attraverso la campagna. Chiamando questi allineamenti leyline, Watkins ipotizzò di aver trovato i resti di un vasto sistema di tracce di commercianti costruiti in epoca neolitica. La datazione archeologica ha poi confermato l'origine neolitica di queste linee. Tuttavia, ha smentito l’idea che le linee fossero utilizzate per il trasporto perché correvano frecce dritte attraverso il territorio, rendendole poco pratiche per il trasporto.
Dalla ricerca iniziale di Watkin, in Gran Bretagna sono state trovate molte altre linee paesaggistiche che collegavano antichi siti sacri e chiese pre-Riforma, che erano spesso situate in luoghi di nota santità pre-cristiana. Lo scopo e l'estensione delle linee rimangono un mistero. Nei suoi ultimi anni, Watkins smise di usare il termine linee di ley, preferendo chiamare i segni del paesaggio binari rettilinei, Il termine linea di ley tuttavia, è rimasto bloccato ed è arrivato a significare qualcosa di completamente diverso da ciò che Watkins aveva concepito inizialmente. Poiché il cosiddetto movimento new age usa erroneamente il termine, si dice che le leyline siano percorsi di energia che attraversano la superficie terrestre. Watkins, tuttavia, non descrisse mai le linee energetiche in questo modo. Eppure, anche se Watkins non ha parlato delle linee energetiche come di linee energetiche, c’è dell’energia o forza che scorre lungo le linee. I rabdomanti e altre persone con una sensibilità particolarmente acuta verso le energie terrestri hanno notato questo in tutte le isole britanniche e in molti altri luoghi in tutto il mondo.
In questa breve trattazione delle geografie sacre, dobbiamo considerare anche l'enigma delle linee rette lasciate sul paesaggio dalle culture arcaiche dell'emisfero occidentale. Esempi inclusi:
- Le linee di Nazca in Perù.
- Linee simili sui deserti dell'altopiano della Bolivia occidentale.
- Gli estesi segni lineari lasciati dagli indiani Anasazi nelle vicinanze del Chaco Canyon nel New Mexico.
Sconcertata riguardo all'origine e allo scopo delle linee del Chaco, l'archeologia tradizionale le interpreta come antiche tracce di commercianti. Questa spiegazione è insostenibile. Le linee non seguono i contorni naturali del terreno ma piuttosto corrono dritte attraverso il territorio, spesso risalendo la parete di scogliere verticali, rendendole del tutto inadatte al trasporto di persone o rifornimenti. Inoltre, nelle vicinanze sono state trovate strade e sentieri specifici del terreno risalenti agli stessi periodi delle linee rette, minando così la spiegazione che le linee rette Chacoane fossero utilizzate per il trasporto.
Lo scrittore inglese di misteri della terra Paul Devereux ha proposto un'interessante interpretazione delle linee rette nel Chaco e in altri luoghi in cui si trovano in tutto il mondo. Secondo lui potrebbero essere linee spirituali, segni lasciati sulla superficie della Terra per rappresentare i viaggi spirituali, i voli magici e le esperienze fuori dal corpo degli antichi sciamani. Le linee sono quindi i correlati fisici delle rotte del volo sciamanico nel paesaggio spirituale. (11)