Vodou Siti Sacri di Haiti
Il Vodou haitiano (scritto anche come Vaudou, Vodun, Vodoun e Voodoo) è una religione sincretica praticata principalmente ad Haiti e nella diaspora haitiana. I praticanti sono chiamati "vodouisti" o "servitori degli spiriti". I vodouisti credono in un Creatore Supremo distante e inconoscibile, Bondye (derivato dal termine francese Bon Dieu, che significa "Dio buono"). Poiché Bondye non intercede negli affari umani, i vodouisti rivolgono la loro adorazione agli spiriti sottomessi a Bondye, chiamati Loa. Ogni Loa è responsabile di un particolare aspetto della vita, e le personalità dinamiche e mutevoli di ogni Loa riflettono i vari aspetti della vita a cui presiedono. Per affrontare la vita quotidiana, i vodouisti coltivano relazioni personali con i Loa presentando offerte, creando altari personali e oggetti devozionali e partecipando a elaborate cerimonie di musica, danza e possessione spiritica.
Il Vodou si sviluppò nei Caraibi nel XVIII secolo tra gli schiavi dell'Africa occidentale, quando la pratica religiosa africana fu attivamente repressa e gli schiavi africani furono costretti a convertirsi al cristianesimo. Le pratiche spirituali del Vodou contemporaneo discendono e sono strettamente correlate al Vodou dell'Africa occidentale, praticato dai Fon e dagli Ewe (gruppi etnici e linguistici di Ghana, Benin, Togo e Nigeria). Il Vodou incorpora anche elementi e simbolismi di altri popoli africani, tra cui Yoruba e Kongo, nonché credenze religiose dei Taíno (indigeni caraibici), del cattolicesimo romano e della spiritualità europea, tra cui misticismo, massoneria e altre influenze.
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Tradizionalmente, le famiglie allargate nelle zone rurali di Haiti si organizzavano in gruppi di case attorno a un cortile centrale. Questa struttura organizzativa è chiamata Lakou, che designa anche il gruppo familiare allargato stesso. Il modello Lakou affonda le sue radici nella tradizione delle piantagioni di Haiti. Come nazione emergente dalla schiavitù, Haiti adottò il Lakou come mezzo per proteggersi dal ritorno delle piantagioni. Il Lakou divenne un'opposizione popolare a qualsiasi azione statale volta a ripristinare l'ordine delle piantagioni. Esistendo completamente al di fuori dello Stato, il Lakou divenne quello che Gérard Barthélemy definì "un sistema egualitario senza Stato".
Un secondo fattore importante che contribuì allo sviluppo dei Lakou fu l'ascesa del vudù ad Haiti. Dopo l'indipendenza ottenuta nel 1804, Haiti dovette affrontare 56 anni di abbandono da parte della Chiesa cattolica. In questo abisso, il vudù, radicato nelle tradizioni dell'Africa occidentale, prosperò. L'assenza della Chiesa per tutto l'Ottocento permise ad altre tradizioni dell'Africa occidentale, come la comunità familiare, di riemergere. Questa struttura di comunità familiare, intimamente legata alla pratica del vudù, divenne il fondamento del sistema Lakou.
Il Lakou rappresenta l'intersezione tra terra, famiglia allargata e spiritualità. Geograficamente parlando, il Lakou comprende la proprietà agricola della famiglia allargata, le abitazioni individuali e l'area di culto comune. Al centro del pistillo, o santuario, si trova l'acero sacro, considerato dall'uomo Poteau il collegamento tra il mondo spirituale e la terra. Nel Vodou, una religione e uno stile di vita sono indissolubilmente legati all'identità haitiana e alla struttura del Lakou. Per una descrizione completa della religione vodou haitiana, vedereArticolo del consolato haitiano su Vodou haitianoNelle cerimonie vodou, lo chef Lakou svolgeva il ruolo di sacerdote o sacerdotessa vodou.
Sia come simbolo di libertà – sotto l'oppressione della schiavitù non era possibile mantenere tombe di famiglia – sia come legame spirituale con gli antenati, i cimiteri di famiglia sono parte integrante della struttura Lakou. Questi cimiteri sono un ricordo costante delle origini della famiglia e dei Lakou, ricordando ai membri l'importanza di preservare la comunità e la terra su cui è stata fondata. Il culto degli antenati è parte integrante della religione Vodou. All'inizio di ogni rituale Vodou celebrato all'interno di un Lakou, il gruppo di discendenza recita l'intera genealogia degli spiriti e degli antenati dei Lakou.
http://sites.duke.edu/lawandhousinginhaiti/historical-background/lakou-model/
Saut-d'Eau, che in francese significa "cascata", è un villaggio nel distretto di Mirebalais, ad Haiti. L'area riveste un significato culturale significativo sia per i cattolici che per i praticanti del Vodou. Nel XIX secolo, si ritiene che la Vergine Maria del Monte Carmelo (o il Vodou Lwa, Erzulie Dantor, strettamente associato) sia apparsa su una palma. Un sacerdote francese, temendo la superstizione che ciò avrebbe ispirato, abbatté l'albero, che tuttavia divenne un'importante meta religiosa per gli haitiani. Ogni anno, le cascate sono meta di un grande pellegrinaggio religioso durante la festa della Madonna del Carmelo, dal 19 al 14 luglio. Durante la festa si celebra un rito eucaristico e vengono eseguiti vari rituali Vodou, ma l'attività devozionale principale è il bagno nelle acque delle cascate e la richiesta di favori alla Vergine o a Erzulie. L'acqua è sacra anche per i lwa Damballah e Ayida Wedo. Si ritiene che le acque possano curare i problemi dell'utero, come l'infertilità. Molte donne che si recano a Saut d'Eau offrono la propria biancheria intima per curare l'infertilità.
Per ulteriori informazioni sul vodou haitiano e sui siti sacri del vodou qui illustrati, consultare:
Pellegrinaggio ad Haiti, nel The Journal of the Society of Americanists
Vodou Archive, di Claire Payton
Martin Gray è un antropologo culturale, scrittore e fotografo specializzato nello studio delle tradizioni di pellegrinaggio e dei luoghi sacri in tutto il mondo. Durante un periodo di 40 anni ha visitato più di 2000 luoghi di pellegrinaggio in 160 paesi. IL Guida mondiale di pellegrinaggio at sacredsites.com è la fonte più completa di informazioni su questo argomento.