Mihintale Buddha

Situata a 12 chilometri a est delle rovine dell'antica città di Anuradhapura, la montagna sacra di Mihintale è considerata il luogo in cui il Buddhismo fu introdotto per la prima volta nell'isola di Sri Lanka. Due storie, una storica e una mitologica, spiegano l'arrivo del Buddhismo a Mihintale. Secondo fonti storiche, a metà del III secolo a.C., il grande imperatore indiano Ashoka inviò suo figlio Mahinda in Sri Lanka per diffondere gli insegnamenti del Buddha. Mahinda e il suo gruppo di monaci buddisti erano accampati sui fianchi del monte Mihintale quando il re Devanampiya Tissa di Anuradhapura li incontrò durante una spedizione di caccia reale. Mahinda parlò al re del Buddhismo e recitò il Culahastipadopama e altri sutra. Si ritiene che la data di questo incontro tra il re Devanampiya Tissa e il monaco buddista sia stata la luna piena di giugno del 247 a.C. Poco dopo, il re (e 40,000 abitanti di Anuradhapura) si convertirono al Buddhismo.

Una storia alternativa sull'arrivo del Buddhismo in Sri Lanka narra che il Buddha viaggiò verso l'isola in groppa al grande semidio alato Garuda. Tuttavia, non ci sono prove storiche che il Buddha stesso abbia mai visitato l'isola. Oggi, la cima di Mihintale, raggiungibile tramite una scalinata di 1840 gradini di granito, ospita numerosi templi, alloggi per monaci e diverse splendide statue del Buddha. Ogni giugno, durante la luna piena, si tiene un pellegrinaggio in commemorazione della data in cui Mahinda predicò per la prima volta la dottrina buddista in Sri Lanka, e migliaia di pellegrini accorrono da tutto lo Sri Lanka per meditare sulla sacra vetta. La fotografia è stata scattata con una Nikon F3, un obiettivo da 300 mm (con due moltiplicatori di focale 2x che danno origine a un obiettivo da 1200 mm) e pellicola Fujichrome 50. La fotografia è stata scattata durante il momento più luminoso della giornata, ma è stata sottoesposta di diversi f-stop per trasformare lo sfondo in un nero intenso e simulare così la vista del grande Buddha come si vedeva durante la notte del pellegrinaggio con la luna piena.