Santuario mariano di La Vang

Situato a 40 chilometri dalla città di Hue, il Santuario di Nostra Signora di La Vang segna un luogo in cui apparentemente si vede un'apparizione di Maria in 1798.

Secondo la leggenda, i cristiani cercarono rifugio nelle foreste pluviali della provincia di Quang Tri, periodo in cui molti si ammalarono gravemente. Nascosti nella giungla, la comunità si riuniva ogni notte ai piedi di un albero per pregare. Una notte del 1798, una donna apparve tra i rami di un albero, indossando il tradizionale abito vietnamita e tenendo in braccio un bambino, con due angeli accanto a lei. I cattolici interpretarono la visione come quella della Vergine Maria e del bambino Gesù Cristo. Dissero che la Madonna li aveva confortati e aveva detto loro di bollire le foglie degli alberi per ricavarne una medicina che curasse i loro mali.

Nel 1802, i cristiani tornarono ai loro villaggi, tramandando la storia dell'apparizione a La Vang e il suo messaggio. Con la diffusione della storia dell'apparizione, molti altri visitatori e cristiani si recarono a pregare in questo luogo. Nel 1820 fu costruita una cappella. Dal 1830 al 1885, un'altra ondata di persecuzioni decimò la popolazione cristiana, e al culmine di questa, la cappella di Nostra Signora di La Vang fu distrutta. Nel 1886 iniziò la costruzione di una nuova cappella, che fu ristrutturata nel 1924 e nel 1959. Nel 1961, i vescovi cattolici del Vietnam scelsero la chiesa di La Vang come Centro Nazionale Sacro Mariano. La chiesa odierna è stata ricostruita dal 1995 al 2004 con un campanile, una piazza di preghiera e una casa di pellegrinaggio.

Alcune fonti affermano che il termine La Vang derivi dalla parola vietnamita che significa "gridare". Gli studiosi ritengono che derivi dall'antica pratica di dare un nome a un luogo per un genere di albero o pianta autoctona della zona, dove "la" significa "foglia" e "vang" significa "semi di erbe".