Hazrat Shah Jalal, Sylhet

Shah Jalal ad-Din al-Mujarrad al Naqshbandi, popolarmente noto come Hazrat Shah Jalal (1271-1346), è un santo sufi molto amato in Bangladesh. Nato Shaikh Makhdum Jalal ad-Deen bin Mohammed, fu in seguito affettuosamente ribattezzato Shaikh-ul-Mashaikh Hazrat Shah Jalal al-Mujarrad (il cognome significa "lo scapolo" in virtù del suo celibato).

La data e il luogo di nascita di Shah Jalal non sono chiari. Diverse tradizioni e folklore suggeriscono diverse possibilità. Alcuni studiosi sostengono che sia nato nel 1271 a Konya, Turchia, figlio di un religioso musulmano turco contemporaneo del famoso poeta persiano e santo sufi Rumi. Shah Jalal fu educato e cresciuto dallo zio materno, Syed Ahmed Kabir, in La MeccaEccelleva negli studi, divenne un Hafiz (colui che ha imparato a memoria il Corano) e raggiunse Kamaliyat (perfezione spirituale) dopo 30 anni di studio e meditazione. La sua biografia fu registrata per la prima volta a metà del XVI secolo da Shaikh 'Ali (morto nel 16), discendente di uno dei compagni di Shah Jalal. Secondo il racconto di Shaikh 'Ali, Shah Jalal nacque a Turkestan in Asia centrale, dove divenne un discepolo spirituale di Saiyid Ahmad Yasawi, uno dei fondatori della tradizione sufi dell'Asia centrale.

Secondo la leggenda, un giorno Syed Ahmed Kabir diede a suo nipote Shah Jalal una manciata di terra e gli disse di recarsi in India, alla ricerca di un luogo dove iniziare l'introduzione dell'Islam, dove la terra fosse dello stesso colore. Shah Jalal viaggiò verso est, incontrando diversi studiosi sufi lungo il cammino, e arrivò a Sylhet (nell'odierno Bangladesh) nel 1303. Negli anni successivi, Shah Jalal si dedicò alla propagazione dell'Islam e divenne così famoso che il famoso viaggiatore Ibn Battuta (1304-1369) andò a incontrarlo nel 1345. Ibn Battuta annotò che Shah Jalal viveva in una grotta, dove il suo unico oggetto di valore era una capra che allevava per il latte, e che molte persone lo visitavano per chiedere consiglio. Scrivendo di Shah Jalal nel suo diario di viaggio, la Rihla (Il Viaggio), Ibn Battuta dice:

"fu annoverato tra i principali santi e fu uno degli uomini più singolari. Aveva compiuto molti atti degni di nota e compiuto molti celebri miracoli. Era solito rimanere in piedi (in preghiera) per tutta la notte. Gli abitanti di queste montagne hanno ricevuto l'Islam dalle sue mani, ed è per questo motivo che è rimasto in mezzo a loro ".

La data esatta della morte di Shah Jalal è discussa, ma Ibn Battuta afferma che è morto a marzo 15, 1346. Non ha lasciato discendenti e fu sepolto a Sylhet in a dargah (santuario funebre), che si trova in un quartiere ora noto come Dargah Mahalla. Il suo santuario è famoso in tutto il Bangladesh, con decine di migliaia di devoti che lo visitano ogni anno. La sera, le candele illuminano la tomba e all'esterno del santuario si trovano due grandi stagni, uno pieno di pesci gatto e l'altro di pesci rossi, entrambi considerati sacri.

Il nome di Shah Jalal è strettamente associato alla diffusione dell'Islam in Bangladesh, e il più grande aeroporto del paese, l'Hazrat Shah Jalal International, porta il suo nome. Non lontano dal santuario di Shah Jalal si trova il santuario di Shah Paran, che si ritiene essere il nipote di Shah Jalal.