Bayazid Bostami, Chittagong

Situato nella città di Chittagong, il santuario di Bayazid Bostami è uno dei due santuari sufi più venerati nel paese del Bangladesh (l'altro è Hazrat Shah Jalal a Sylhet). Conosciuto anche come Sultan-ul-Arefin (Re degli gnostici), Bayazid Bostami nacque a 804 nella città di Bostam, in Iran. È morto in 874 ed è probabilmente sepolto a Bistam, in Iran. Benché si sappia molto poco dei suoi primi anni, i rapporti biografici lo ritraggono come un vagabondo, un insegnante e un mistico profondamente innamorato del divino. Fu uno dei pionieri di quella che in seguito divenne nota come la scuola "estatica" del misticismo islamico ed è onorato nel lignaggio di una delle più grandi confraternite sufi, l'ordine Naqshbandi. Prima di lui il percorso sufi era basato principalmente sulla pietà e l'obbedienza e ha svolto un ruolo importante nel porre il concetto di amore divino al centro del sufismo.

Sebbene non ci siano registrazioni storiche di Bayazid Bostami che abbia visitato Chittagong, è plausibile che sia lui che i suoi seguaci lo abbiano fatto nel mezzo del 9esimo secolo poiché Chittagong era un importante porto sulla rotta della seta meridionale che collegava l'India, la Cina e il Medio Oriente . Il complesso del santuario Bayazid Bostami è costituito dalla tomba di Bostami, che è stata racchiusa in una struttura moderna, un'antica moschea che si ritiene risalga al tempo dell'ultimo grande imperatore Mughal, Aurangzeb (1658-1707), e uno stagno con molte tartarughe sacre . Mentre i locali riconoscono che il corpo di Bayazid Bostami non è sepolto lì, la tomba, attribuita a lui come a Jawab o imitazione, è nondimeno l'oggetto di venerazione per le molte migliaia di pellegrini che vi si recano ogni anno.

Lo stagno, conosciuto localmente come Bayazid Bostami Pukur, è la patria di 300-400 rare e in via di estinzione tartarughe a guscio morbido di acqua dolce conosciute come Bostami Kasim (Aspideretes nigricans). La gente di Chittagong chiama queste tartarughe Gadali-Madali e credono di essere creature soprannaturali che non hanno obbedito all'ordine di Bayazid Bostami e hanno preso questa forma dopo averlo fatto arrabbiare. Si dice che queste tartarughe siano destinate a trascorrere l'eternità nello stagno. Questo parto, tuttavia, non è un disagio per le tartarughe. Oltre ad essere curati e protetti dalle autorità dei santuari, vengono alimentati dai visitatori banane, riso e verdure. Le tartarughe sono talmente abituate alla presenza di persone che si radunano su una piattaforma quando vengono chiamate, ognuna che allunga il collo per ricevere cibo.