Qoyllorit'i

Il culto e l'uso religioso delle alte montagne sono diffusi e di grande antichità nelle Ande. Ricerche archeologiche hanno portato alla luce oltre 50 siti cerimoniali sulle cime o nelle vicinanze di alte montagne in Colombia, Ecuador, Perù, Bolivia e Cile (gli studiosi hanno scalato e studiato quasi 100 montagne oltre i 5,200 metri). Sulla cima del Llullaillaco, a 6,723 metri, un insieme di rovine costituisce il sito archeologico più alto conosciuto al mondo. Mentre la maggior parte dei resti archeologici rinvenuti in questi siti indica una costruzione da parte degli Inca (tra il 1470 e il 1532), è noto che le montagne furono venerate per molte migliaia di anni prima dell'arrivo degli Inca. Johan Reinhard spiega: "Quando gli Inca entrarono in aree in cui queste credenze erano già presenti, apparentemente sentirono la necessità di costruire siti rituali per ottenere un maggiore controllo politico, religioso ed economico sulle popolazioni e sulle terre conquistate".

Perché le montagne venivano adorate nelle antiche Ande? Similmente a quanto troviamo nelle regioni montuose di tutto il mondo, si credeva che le alte montagne andine fossero la dimora di divinità che controllavano il clima, le piogge e la produttività dei raccolti. È facile capire come si sia sviluppata questa credenza. Nubi cariche di pioggia si formavano attorno alle vette delle alte montagne, e ruscelli e sorgenti scorrevano a valle dalle vette. I primi uomini adoravano le montagne per mantenere questi flussi di acqua vivificante e placare le irate divinità del tempo che scagliavano fulmini e grandine distruttiva dei raccolti.

Un dio del tempo, conosciuto come Tunupa dagli Aymara della Bolivia e Illapa dagli Inca del Perù, era molto importante nelle Ande. Questo dio controllava la pioggia, la neve, la grandine, le tempeste, i fulmini e i tuoni. Mentre gli Inca, ad esempio, avevano altre divinità importanti, tra cui Viracocha (il Creatore), Inti (il Sole) e Pachamama (la Madre Terra), gli studiosi generalmente ritengono che i vari dei del tempo fossero le divinità iniziali, più diffuse e più importanti tra tutte le divinità andine. In alcune regioni, si credeva che Pachamama fosse la madre degli dei del tempo, ma in altre si riteneva che fosse stata fecondata da loro. Il culto di Inti, il dio del Sole, era principalmente una pratica Inca, introdotta molto tempo dopo l'epoca degli dei della tempesta.

Inoltre, i popoli andini veneravano le montagne come luoghi mitici in cui ebbero origine le loro culture, come dimore degli spiriti degli antenati, luoghi di rifugio degli sciamani, dimore di animali di potere (in particolare il condor, che si credeva fosse una manifestazione degli dei della montagna) e come collegamento tra i tre mondi del Sottosuolo, della Terra e del Cielo. I lettori interessati a informazioni più dettagliate su questo argomento possono consultare gli scritti di Johan Reinhard, elencati nella bibliografia di questo sito web.

Due primari Apus, o picchi sacri, Salcantay e Ausungate, dominano le montagne meridionali del Perù. Ricerche archeologiche ed etnografiche hanno rivelato che sia le popolazioni pre-Inca che Inca frequentavano queste montagne per scopi cerimoniali, e questa pratica è continuata ininterrottamente fino ai giorni nostri. L'uso religioso attuale di queste Apus riflette un affascinante mix di influenze pagane e cristiane. Questo è forse chiaramente osservabile nel santuario montano di Qoyllur Rit'I, il luogo sacro più venerato del Perù meridionale.

Situato in alto nella valle di Sinakara, vicino alla città di Mahuayani e al picco Ausungate (6,372 metri, 20,905 piedi), il santuario di Qoyllur Rit'i trae la sua sacralità da quattro fattori distinti ma interconnessi. 1) La data di giugno del pellegrinaggio annuale al sito (e più precisamente, il giorno sacro precristiano del 21 giugno, il periodo del solstizio) sembra essere associata alla preistorica attenzione panandina per la costellazione delle Pleiadi e alla sua associazione con i vagabondaggi del mitico eroe pellegrino Wiracocha. 2) L'importanza generale della montagna sacra, Apu Ausungate, sul lato della quale si trova il santuario. 3) La leggenda precoloniale secondo cui Ausungate sarebbe apparso ai contadini locali come un ragazzo dalla pelle bianca e dai capelli biondi (ci sono curiosi parallelismi con l'aspetto fisico del dio Viracocha, che si dice fosse un uomo dai capelli bianchi e dagli occhi azzurri). 4) La leggenda cristiana di come un pastorello locale, e subito dopo alcuni funzionari della chiesa di Cuzco, incontrarono un misterioso giovane dall'aspetto caucasico, presumibilmente il bambino Gesù, dove ora sorge il santuario di pellegrinaggio.

La trasformazione di quello che un tempo era un sito religioso indigeno in un luogo di pellegrinaggio cattolico iniziò nel 1783, quando il culto del Señor de Qoyllur Rit'i fu inaugurato dalla dichiarazione del clero dell'apparizione di Cristo. Questa tendenza è continuata grazie all'impegno della confraternita cattolica romana, riconosciuta dalla Chiesa, che, in qualità di custodi del santuario, domina il culto, la cappella e le processioni delle immagini sacre, e si impegna a conferire un aspetto sempre più cristiano a tutti gli eventi.

Questo uso antico e multiculturale del sito sacro di Qoyllur Rit'i è un chiaro esempio di un modello trovato in tutta l'America Latina (e in effetti nel mondo): l'usurpazione degli spazi sacri di una cultura da parte di una cultura conquistatrice. L'antropologa Deborah Poole, specialista in studi di pellegrinaggio peruviano, elabora questo tema. "Il pellegrinaggio ha goduto di uno status di spicco nella religione andina per molti secoli. Come parte di una vasta geografia sacra, i culti istituzionalizzati a tali santuari pan-andini come Pachacamac e Copacabana, così come quelli indirizzati a numerosi santuari regionali (huacas), formarono un parte integrante della vasta rete politica ed economica che collega i domini etnici e le province conquistate alla capitale Inca di Cuzco, a sua volta un centro religioso di grande importanza. Con l'arrivo dell'egemonia spagnola e la sua ideologia cattolica, molti di questi santuari furono trasformati, almeno nel nome, nei centri di pellegrinaggio cristiani che ospitano immagini miracolose di santi, Vergine Maria e un assortimento di figure di Cristo ".

Il santuario di Qoyllur Rit'i, situato in alta montagna, è difficile da raggiungere e, pertanto, raramente visitato da persone diverse dai pellegrini religiosi. Una manciata di coraggiosi pellegrini si reca al sito durante il breve periodo dell'estate andina. In due giorni in particolare, a metà giugno (durante la luna piena prima del Corpus Domini) e il 14 settembre, si radunano a migliaia. La data di giugno, la festa principale, sta diventando sempre più nota grazie agli studi degli antropologi e ai tour offerti dalle agenzie di viaggio della vicina Cuzco. Di conseguenza, la purezza di questa festa è stata in qualche modo diluita dal crescente numero di turisti occasionali e dalle migliaia di contadini peruviani che vengono per ubriacarsi in modo smisurato piuttosto che per motivi religiosi. Tuttavia, la festa del 14 settembre è relativamente poco conosciuta e rappresenta una straordinaria opportunità per assistere allo spettacolo meravigliosamente colorato di danze e devozione che caratterizza il tradizionale pellegrinaggio andino.

Le festività e le devozioni religiose che si svolgono ogni giugno e settembre a Qoyllur Rit'i iniziano in realtà molti mesi prima in città e villaggi di Perù e Bolivia. Per descrivere brevemente questo affascinante processo, citerò gli scritti di due specialisti, MJ Sallnow e Deborah Poole, entrambi elencati nella bibliografia di questo sito web.

"I grandi raduni di pellegrini avvengono durante le principali feste annuali, e in queste occasioni molti devoti frequentano non come individui ma in gruppi basati sulle loro comunità di appartenenza, quartieri o parrocchie.Questi gruppi sono tradizionalmente organizzati su base semi-volontaria attorno a un set di uffici, o carichi, che circolano di anno in anno tra i membri di una comunità locale, l'elemento di volontarietà per coloro che assumono incarichi nel contingente è qui legato all'obbligo sociale: i membri di un tale partito di pellegrinaggio si riferiscono a se stessi come che rappresenta non una comunità o un villaggio, né una dipendenza amministrativa, ma una nacion, una designazione arcaica che si traduce approssimativamente come "razza" o "tribù" .... Lo scopo apparente di un pellegrinaggio di gruppo è di trasportare una piccola icona in miniatura, il lamina, dalla comunità al santuario, dove riposava per un tempo - di solito durante la notte - alla presenza dell'immagine del santuario .... L'organizzazione di un pellegrinaggio di gruppo è centrata nell'ufficio di sponsor occupato da un uomo diverso ogni anno del pellegrinaggio ... È il principale officiante di tutti i rituali; in particolare è il capo della troupe della dozzina di ballerini rituali di ballerini. "(Sallnow)

"La danza rituale mascherata, in costume e riccamente coreografata è una tradizione di grande antichità in tutta l'area andina. I primi cronisti spagnoli della vita indiana in Perù incontrarono danzatori riccamente adornati che si esibivano nei santuari provinciali o huacas, così come nelle feste di stato stagionali della Cuzco Inca... Con l'arrivo delle istituzioni politiche e della religione spagnola, queste forme di danza preconquista furono rapidamente adattate e perpetuate come forme di devozione cristiana. Come le feste annuali in cui venivano eseguite, le interpretazioni coreografiche indigene della natura, della società e degli dei furono sovrapposte e infine fuse con quelle dei loro nuovi signori spagnoli... Ancora più importante, le forme di danza, i costumi e la musica tipicamente andini divennero un mezzo per affermare la partecipazione indigena e il controllo sui loro luoghi sacri più potenti. Come molti altri aspetti della religione cristiana, le danze dei pellegrinaggi furono sfruttate come mezzo per esprimere l'identità indigena e la non sottomissione alla cultura straniera che il pellegrinaggio e il cristianesimo apparentemente rappresentavano... Molti pellegrini I Qoyllur Rit'i non entrano mai in chiesa e pochi partecipano alle Messe, sebbene le confessioni rimangano per alcuni un momento importante del pellegrinaggio. L'attenzione della maggior parte dei pellegrini è invece rivolta alla cura e all'assistenza dei danzatori, i cui compiti richiedono danze notturne pressoché costanti, e all'accompagnamento dell'immagine del Cristo di Qoyllur Rit'i nella sua processione all'aperto. (Poole)

"Senza danzatori rituali, lo scopo di un pellegrinaggio non potrebbe essere raggiunto. Oltre a fornire intrattenimento ai pellegrini, scortavano l'icona del pellegrinaggio da e verso i suoi luoghi di riposo: la cappella della comunità, la casa del padrino e il santuario stesso. Ci sono decine di diversi stili di danza rituale nelle Ande, ognuno con i propri costumi, strumenti, musica, coreografia e simbolismo... Oltre al corpo di ballo principale, un contingente di pellegrinaggio includeva solitamente almeno un ballerino nello stile burlesque dell'ukuku. L'ukuku doveva rappresentare un orso; indossava un lungo camice di lana marrone ispida e una maschera e una parrucca di lana. L'ukuku è il burlone andino per eccellenza." (Sallnow)

Oltre agli sponsor, ai danzatori e ai musicisti, un pellegrinaggio di gruppo includeva due portatrici della croce e fino a cinquanta pellegrini "laici", molti dei quali indossavano i loro migliori abiti tradizionali o acquistati in negozio per l'occasione. Idealmente, il contingente marciava in fila indiana lungo i sentieri di montagna... Preghiere speciali venivano recitate e rituali eseguiti nei punti in cui il santuario o i suoi dintorni apparivano per la prima volta, e nei punti del percorso in cui altri santuari regionali diventavano visibili attraverso le montagne. I percorsi erano costellati di punti di riferimento sacri come croci, cappelle e cumuli di pietre lasciate dai pellegrini di passaggio, e questi punti di riferimento diventavano più frequenti e carichi di maggiore sacralità man mano che ci si avvicinava al santuario. Ma il significato di questa codifica topografica variava a seconda della direzione. L'atmosfera durante il viaggio di andata era solenne, con preghiere e rituali associati alle varie tappe del percorso eseguiti con una scrupolosa attenzione ai dettagli... Ogni volta che un contingente ne incontrava un altro sul sentiero, entrambi i gruppi dovevano allinearsi uno di fronte all'altro e i rispettivi leader si scambiavano i pellegrinaggi. icone. Dopo aver intonato una breve preghiera, ogni leader teneva in mano l'icona dell'altro mentre i membri del proprio gruppo sfilavano uno alla volta per baciarla. L'intera compagnia recitò quindi due volte l'invocazione: "Dio e Maria ci proteggano". L'episodio fu punteggiato da brani musicali appropriati e concluso dall'esplosione di un razzo... Durante il viaggio di ritorno, tuttavia, il gruppo era spesso disorganizzato e disorganizzato; si scherzava molto e i rituali venivano eseguiti in modo superficiale." (Sallnow)

La notte in cui andai a Qoyllur Rit'i era estremamente fredda e ventosa, e il cielo stellato aveva un blu intenso che avevo visto solo sulle alte montagne del Tibet occidentale. Dietro e davanti a me si stagliavano le ombre di centinaia di pellegrini in cammino; alcuni portavano torce elettriche, ma la maggior parte era guidata solo dalle stelle. Il sentiero si snodava incessantemente verso l'alto, a volte attraverso zone pianeggianti per alcune centinaia di metri, ma per lo più lungo sentieri pericolosi e pareti rocciose che precipitavano nel vuoto oscuro. Camminando per tre ore, ripensai ai pellegrinaggi notturni che avevo compiuto su altre montagne sacre in tutto il mondo, il Monte Kailash, il Wu Tai Shan, il Monte Sinai e il Popocatepetl.

Arrivato al santuario ben dopo mezzanotte, ho trovato più di mille pellegrini stipati nella chiesa di cemento grezzo. È un edificio enorme e brutto, con solo un pavimento in terra battuta, ma ha la stessa sacralità di qualsiasi cattedrale. Un gruppo di danzatori dai colori vivaci si scatenava allegramente al centro, e noi pellegrini eravamo tutti stretti intorno a loro come sardine. Gli odori erano intensi e intensi, di sudore, lana filata in casa ed erbe aromatiche bruciate. Le fredde brezze di montagna soffiavano senza sosta attraverso le finestre senza vetri, ricoprendo tutti con l'onnipresente polvere andina. L'energia era intensa. I bambini piangevano e i pellegrini gridavano in estasi religiosa. Le splendide danze continuavano all'infinito. Nessuno dormì un minuto quella notte, o se lo fece, fu in piedi, stretto in quella posizione dal forte abbraccio della folla ondeggiante.

Con l'arrivo del sole, piuttosto tardi nella valle dai fianchi scoscesi, gruppi di pellegrini salivano più in alto sulla montagna, fino ai piedi del ghiacciaio Qollqepunku. Con seghe, bastoni e picconi, scolpivano pesanti blocchi di ghiaccio sacro, che venivano poi portati in chiesa per essere benedetti da un sacerdote gesuita. Venne celebrata una strana messa, troppo solenne per i miei gusti, ma gli orsi imbroglioni di Ukuku (pellegrini che indossavano costumi da orso) guaivano e ululavano nei momenti propizi. Decine di pellegrini danzavano rumorosamente intorno al santuario, mentre tube, trombe e cembali echeggiavano sulle pareti della montagna. Ore dopo, scendendo dalla montagna verso il punto in cui era parcheggiato il mio furgone, feci compagnia a un paio di quegli orsi imbroglioni e provai in loro presenza una gioia profonda. Eravamo stati entrambi toccati dallo spirito di questo luogo potente.