Stupa di Swayambhunath, Kathmandu

Stupa di Swayambhunath, Kathmandu, Nepal

Una guglia dorata che incorona una collina conica boscosa, Swayambhunath Stupa è il più antico ed enigmatico di tutti i santuari santi nella valle di Kathmandu. La sua cupola bianca alta e la sua guglia dorata brillante sono visibili per molte miglia e da tutti i lati della valle. Documenti storici trovati su un'iscrizione in pietra testimoniano che lo stupa era già un'importante meta di pellegrinaggio buddista dal 5esimo secolo d.C. Le sue origini, tuttavia, risalgono a molto prima, molto prima dell'arrivo del buddismo nella valle. Una raccolta di leggende sul sito, il Swayambhu Purana dell'15esimo secolo, racconta di un loto miracoloso, piantato da un passato Buddha, che sbocciava dal lago che un tempo copriva la valle di Kathmandu. Il loto irradiava misteriosamente una luce brillante, e il nome del luogo divenne Swayambhu, che significa "Creato da sé o autoesistente". Santi, saggi e divinità si recarono sul lago per venerare questa luce miracolosa per il suo potere nel concedere l'illuminazione. Durante questo periodo, il Bodhisatva Manjushri stava meditando sulla sacra montagna di Wu Tai Shan e aveva una visione della luce abbagliante di Swayambhu. Manjushri volò attraverso le montagne della Cina e del Tibet sul suo leone blu per adorare il loto. Profondamente colpito dal potere della luce radiante, Manjushri sentì che se l'acqua fosse stata prosciugata dal lago Swayambhu sarebbe diventata più facilmente accessibile ai pellegrini umani. Con una grande spada Manjushri ha tagliato una gola tra le montagne che circondano il lago. L'acqua, defluendo, ha lasciato la valle dell'attuale Kathmandu. Il loto fu poi trasformato in una collina e la luce divenne lo Stupa di Swayabhunath.

Scala a Swayambhunath Stupa, Kathmandu, Nepal
Notate le scimmie che siedono sulla testa di Buddha

Gli adoratori di Swayambhunath includono indù, buddisti Vajrayana del Nepal settentrionale e del Tibet, e i buddisti newari del Nepal centrale e meridionale. Ogni mattina prima dell'alba, centinaia di pellegrini saliranno i gradini 365 che conducono alla collina, oltrepassano il dorato Vajra (tibetano: Dorje) e due leoni a guardia dell'ingresso, e iniziano una serie di circumambulazioni in senso orario dello stupa (circolo dei buddisti newari) nell'opposto, senso antiorario). Su ciascuno dei quattro lati dello stupa principale ci sono due grandi occhi. Questi occhi sono simbolici della prospettiva onniveggente di Dio. Non c'è naso tra gli occhi, ma piuttosto una rappresentazione del numero uno dell'alfabeto nepalese, a significare che l'unica strada per l'illuminazione è attraverso il sentiero buddista. Sopra ogni paio di occhi c'è un altro occhio, il terzo occhio, che indica la saggezza di guardare dentro. Non vengono mostrate orecchie perché si dice che al Buddha non interessa ascoltare le preghiere in suo onore.

Dorje a Swayambhunath Stupa, Kathmandu, Nepal      

L'area che circonda lo stupa è piena di chaitya, templi, immagini dipinte di divinità e numerosi altri oggetti religiosi. Ci sono molti piccoli santuari con statue di divinità tantriche e sciamaniche, ruote di preghiera per i buddisti tibetani, lingam di Shiva (ora camuffati da chaityas buddisti e decorati con i volti dei Buddha Dhyani), e un popolare tempio indù dedicato ad Harati, il Dea del vaiolo e altre epidemie.La presenza del tempio Harati Devi significa la mescolanza dei panteoni dell'Induismo e del Buddismo nello sviluppo delle tendenze religiose del Nepal. Poiché i buddisti non avevano divinità nel loro pantheon per proteggersi dal temuto vaiolo, adottarono la divinità indù per ricevere assistenza.

Santuario di Shantipur allo stupa di Swayambhunath    

In cima alla collina di Swayambhunath c'è un altro tempio affascinante, anche se più piccolo e meno visitato. Questo è Shantipur, il "Luogo della Pace", all'interno del quale, in una segreta stanza segreta, sempre chiusa, vive il maestro tantrico XnUMxth del secolo Shantikar Acharya. Praticando tecniche di meditazione che hanno preservato la sua vita per secoli innumerevoli, è un grande mago esoterico che ha il potere completo sulle condizioni meteorologiche. Quando la valle di Kathmandu è minacciata dalla siccità, il re del Nepal deve entrare nella camera sotterranea per ottenere un mandala segreto da Shantikar. Subito dopo che il mandala viene portato fuori e mostrato al cielo, la pioggia comincia a cadere. Gli affreschi dipinti sulle pareti interne del tempio raffigurano l'ultima volta che questo si è verificato in 8. Il piccolo tempio ha un'atmosfera potente; è misterioso, severo e leggermente inquietante.

Porta interna, santuario di Shantipur allo stupa di Swayambhunath    

Lo stupa di Swayambhunath è anche chiamato il "Tempio delle Scimmie" a causa delle molte centinaia di scimmie che si aggirano per il tempio di notte dopo la partenza dei pellegrini e dei preti. Nelle vicinanze della collina di Swayambhunath ci sono altri templi importanti come il tempio Shiva Jyotir Linga di Pashupatinath, lo stupa di Boudhanath, Changu Narayan, Dakshinkali e Budhanilkantha. I lettori interessati a studiare i siti sacri della valle di Kathmandu in dettaglio si riferiscono alle opere di Bubriski, Majupuria e Moran elencate nella bibliografia. 

Collina sacra e stupa di Swayambhunath, Kathmandu, Nepal