Haguro San

Dewa Sanzan (Tre Monti di Dewa) comprende le tre montagne sacre di Hagurosan (419 metri), Gassan (1980 m) e Yudonosan (1504 m), raggruppate nell'antica provincia di Dewa (l'odierna prefettura di Yamagata sull'isola di Honshu). Sacro alla religione shintoista giapponese e in particolare al culto ascetico montano del Buddhismo Shugendo, Dewa Sanzan è un popolare luogo di pellegrinaggio visitato da molti, tra cui il famoso poeta haiku Matsuo Basho sulla sua "Stretta Via verso il Profondo Nord".

Sebbene molto probabilmente venerate in epoca preistorica, le tre montagne furono aperte al culto per la prima volta 1400 anni fa, nel 593, dal principe Hachiko, figlio primogenito dell'allora imperatore Sushun, che fu il 32° imperatore del Giappone. Il principe rinunciò al suo titolo e alla sua posizione, assunse il nome di Kokai e divenne un eremita errante. Mentre si trovava su una spiaggia nella provincia di Dewa, vide un enorme uccello nero a tre zampe che lo condusse prima al monte Haguro e poi alle altre due vette sacre. Quando Kokai giunse ad Hagurosan, si sottopose a molte difficili pratiche ascetiche e si dice che abbia avuto un'apparizione del Buddha. Fu quindi ispirato a costruire i santuari sulle tre montagne sacre. Kokai trascorse il resto dei suoi anni ad Haguro, dove si trova la sua tomba imperiale.

I pellegrini salgono sull'Hagurosan lungo il sentiero Ishi-Dan, fiancheggiato da pietre, attraverso una fitta foresta di cedri. Il sentiero, in ripida salita, si snoda avanti e indietro per 1.8 chilometri e fu costruito nel 1648. Il sentiero in pietra ha 2446 gradini e richiese 13 anni per essere completato. Il sentiero inizia presso un grande ponte di legno e presto supera la pagoda a cinque piani Go-Jyu-No-To, costruita da Taira no Masakado nel periodo 931-937 (un testo classico afferma che Fujiwara no Ujiie, un nobile di corte, la ricostruì nel 1372). È alta 29 metri, ha cinque piani ed è fatta di legno semplice, non verniciato, con scandole.

In cima alla montagna si trova il santuario di Gassai-den (Sanjin Gosaiden), che ospita le divinità delle tre montagne, Tsukiyomi-no-Mikoto, Oyamatsumi-no-Mikoto e Ideha-no-Mikoto. La data della sua fondazione è sconosciuta, ma il sacerdote Betto Kakujun ricostruì l'edificio principale dell'attuale santuario nel 1818. L'edificio è alto 28.2 metri, largo 26 metri e profondo 20 metri. Il tetto di paglia è spesso 2.1 metri e nessun altro edificio in legno in Giappone ha un tetto di paglia più grande.

Un'enorme campana di ferro vicino al santuario di Sanjin Gosaiden reca l'iscrizione dell'anno 1275 e si dice sia stata donata dallo Shogun Yamakura, grato per aver respinto la flotta mongola dalla Cina l'anno prima. È la più grande campana fusa del Giappone settentrionale e la terza più grande del paese. È alta 3.14 metri, ha un diametro di 1.85 metri e pesa 10 tonnellate.

Dopo aver visitato Hagurosan, i pellegrini salgono attraverso le foreste montane fino ai santuari di Gassan e Yudono. La divinità di Yudono non vive in un edificio, ma in una cascata calda. I pellegrini si tolgono scarpe e qualche indumento per immergersi nell'acqua. Le tre vette sacre attraggono pellegrini in primavera, estate e autunno, con la più grande festa di Haguro che si tiene il 15 luglio. È disponibile un servizio di trasporto in autobus per Hagurosan, ma la maggior parte dei pellegrini preferisce il tradizionale sentiero che conduce alla vetta.

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