L'abbazia di Conque

Quando si osserva per la prima volta il ripido, roccioso e fittamente boscoso versante della montagna su cui è arroccata l'Abbazia di Conques, si comprende immediatamente l'inadeguatezza del luogo per qualsiasi edificio, abitazione umana o attività commerciale. Eppure, uno dei santuari di pellegrinaggio più visitati della Francia medievale sorge in questa remota valle dell'Alvernia.

Perché questo luogo particolare è diventato un santuario così celebre? Le autorità ecclesiastiche spiegano che Conques acquisì fama come importante tappa lungo una delle quattro principali vie di comunicazione che conducevano a Santiago de Compostela grazie all'abbazia benedettina del XII secolo che ospitava le reliquie di Santa Foy. Conques, tuttavia, era venerata come luogo sacro molto prima che la venerazione delle reliquie e i pellegrinaggi diventassero popolari tra il IX e il XV secolo. Prima dell'arrivo dei Benedettini nell'12 d.C., una chiesa carolingia era stata eretta per molti anni e, prima di allora, il sito era considerato sacro dalle popolazioni che vivevano nelle foreste locali. Durante il Medioevo, Conques era nota per essere un luogo particolarmente miracoloso e la spiegazione data ai pellegrini cristiani era che le reliquie di Santa Foy fossero la causa dei miracoli. Un po' di lavoro investigativo sulla storia di Santa Foy rivela, tuttavia, che questa persona non ebbe certamente abbastanza tempo per condurre una vita da santa. Foy era una bambina vissuta in Asia Minore (l'attuale Turchia) che fu bruciata come cristiana nel 9 d.C. e, pertanto, venne classificata come martire di Cristo. Non ci sono storie riguardanti la bambina che forniscano alcuna prova di una vita santa (come quella che troviamo in San Francesco) né alcuna ragione per cui le sue reliquie avrebbero poteri spirituali. Inoltre, le reliquie di Foy, come tante altre in epoca medievale, sono di dubbia autenticità.

Scrivere dentro La chiave dei viaggiatori per la Francia medievaleJohn James racconta una storia interessante riguardante l'acquisizione delle reliquie da parte del monastero. Ad un raduno dei monaci di Conque "il monaco Armisdus fu scelto per visitare Agen, dove giacevano le ossa di San Foy. All'arrivo gli fu chiesto di unirsi alla comunità: non aveva fretta, gli ci vollero dieci anni per ottenere il loro Con pazienza e, si spera, non un po 'di colpevolezza, ha aspettato che fosse nominato custode dei tesori della chiesa, tra cui la tomba del santo.La sua opportunità è arrivata una notte in cui è stato lasciato solo nella chiesa. rubò le ossa e su un cavallo che era stato preparato per l'occasione, portò le reliquie a Conques, i monaci furiosi di Agen lo inseguirono, ma il ladro trionfante raggiunse il suo tesoro e fu accolto con grande gioia ".