Scalatori sul monte Blanc, Francia
Salendo a piedi 15,771 (metri 4807), Mt. Blanc è la vetta più alta delle Alpi e in effetti di tutta l'Europa. Parte di un enorme massiccio montuoso che si trova lungo il confine franco-italiano e raggiunge anche la Svizzera, il monte. Blanc è stato creato da un'ondata di roccia ignea dal letto di un mare antico. La sua vetta, perpetuamente coperta di neve, si eleva al di sopra delle miglia quadrate 40 (chilometri quadrati 100) di ghiacciai che scorrono periodicamente sul fondo della vicina valle di Chamonix. Un 16 secolo che narra di una leggenda molto precedente menziona un tempio e una statua del dio del cielo celtico, Giove Poenino, che una volta era situato su un passo in alto sul lato della montagna. Gli antichi miti cristiani parlano dell'eventuale dominio di San Bernardo su questo "diavolo pagano" e della conseguente denominazione della vetta come Mont Maudit, o "Montagna maledetta". Visitata da famosi poeti europei come Goethe in 1779 e Shelley in 1816, la montagna è stata ribattezzata Mont Blanc in francese e Monte Bianco in italiano, entrambi i nomi che significano 'White Mountain'. A lungo considerato non scalabile, il picco è stato prima ridimensionato in 1786 e oggi è uno dei siti preferiti in Europa per l'arrampicata su ghiacciaio e lo sci estremo.
Martin Gray è un antropologo culturale, scrittore e fotografo specializzato nello studio delle tradizioni di pellegrinaggio e dei luoghi sacri in tutto il mondo. Durante un periodo di 40 anni ha visitato più di 2000 luoghi di pellegrinaggio in 165 paesi. IL Guida mondiale di pellegrinaggio at sacredsites.com è la fonte più completa di informazioni su questo argomento.