Jyotir Linga Shiva Templi

Delle tre divinità della trinità induista, Shiva è la più venerata in India oggi, seguita da Vishnu e Brahma. Le origini di Shiva risalgono a un dio preariano della fertilità e a una divinità feroce dei Veda chiamata Rudra. Shiva è una divinità dalle molteplici e spesso contrastanti caratteristiche. È associato all'energia creativa dell'universo e, allo stesso tempo, alla sua distruzione. Il suo nome significa "Colui in cui l'universo dorme dopo la distruzione e prima del prossimo ciclo di creazione". Si dice che tutto ciò che è creato un giorno debba disintegrarsi; questa disintegrazione è un ritorno al vuoto informe da cui la creazione può nuovamente scaturire. Shiva è la potenza dinamica dietro questo ciclo infinito di nascita, morte e rinascita.

È il maestro dello yoga tantrico, una scienza esoterica della sessualità, e anche il Signore degli asceti, dei rinuncianti e degli yogi. È il dio del campo di battaglia, dei luoghi di cremazione e degli incroci nefasti. Si crede che a volte sia accompagnato da demoni, fantasmi e spiriti maligni. Divinità spesso terrificante, Shiva è anche l'esponente delle arti e il creatore della danza.

Shiva può essere adorato nella sua forma antropomorfa, come una statua di un uomo, o più comunemente nella sua forma aniconica, la lingaLa parola linga significa segno o marchio, ed è intesa come una rappresentazione simbolica delle energie creative e distruttive di Shiva. In alcuni templi, il Linga è semplicemente un affioramento di pietra non scolpito alto da 60 a 90 cm; in altri, è stato realizzato e installato un pilastro rotondo di dimensioni simili. Questi pilastri di solito hanno due parti definite: una base orizzontale circolare chiamata yoni o pitha, che è la componente femminile, e il fusto verticale in pietra che simboleggia la componente Shiva (potrebbe esserci anche una base quadrata che simboleggia Brahma e una ottagonale che simboleggia Vishnu). A volte, il volto di Shiva può essere scolpito o dipinto sul linga, oppure può esserci un serpente, un simbolo comune di Shiva.

Contrariamente alla comune, seppur inesatta, idea diffusa in Occidente, gli indù non adorano lo Shiva Lingam come un'immagine fallica. Questa affermazione errata fu avanzata da puritani missionari cristiani nel XVIII secolo. La vera spiegazione del culto del lingam è legata alle pietre erette e alle montagne sacre in tutto il mondo. Questi oggetti sono considerati le fonti o le dimore degli spiriti della terra.

I templi di Shiva sono numerosi in tutte le migliaia di città e villaggi dell'India, ma solo un piccolo numero di questi è meta di pellegrinaggio. Questa distinzione deriva dal fatto che, mentre qualsiasi struttura può ospitare un idolo di Shiva ed essere quindi utilizzata per il culto della divinità, i veri santuari di pellegrinaggio sono quelli in cui Shiva ha manifestato qualche aspetto della sua natura divina. I testi indù delineano tre distinte categorie di santuari di Shiva: i Jyotir Linga, i Bhuta Linga e gli Swayambhu Linga. I Jyotir Linga, dodici in tutto il paese, sono considerati i più importanti. Sono:

• Grineshwar a Visalakam, vicino alle grotte di Ellora, Maharashtra
• Somnath a Saurashtra, Gujarat
• Mahakalaswar a Ujjain, Madhya Pradesh
• Amareswara a Omkareshwar sul fiume Narmada, nel Madhya Pradesh
• Tryambakesvara vicino a Nasik sul fiume Godvari, Maharashtra
• Naganath, in Daruka Vanam, Maharashtra
• Vaidyanath a Deogarh, Bihar
• Bhimasankar a nord-ovest di Poona, a Dhakini, Maharashtra, (a volte alternativamente elencato come santuario vicino a Gauhati, Assam)
• Kedarnath in Utterkhand Himalaya, Uttar Pradesh
• Viswanath a Banaras / Varanasi, Uttar Pradesh
• Malikarjuna a Srisailam, stato di Andhra Pradesh, (anche un sito Shakti Pitha)
• Rameshvaram, Tamil Nadu

I cinque Bhuta Lingas sono luoghi in cui si dice che Shiva si sia manifestato come un Linga di un elemento naturale.

• Chidambaram: Ether
• Sri Kalahasti: Vento
• Tiruvanaikka / Jambunath: acqua
• Kanchipuram: Terra
• Tiruvanamalai: fuoco

I templi Swayambhu Linga contengono rappresentazioni di Shiva che si ritiene siano sorte spontaneamente nel passato primordiale. Nel commento di Nigamajnanadeva al suo Jirnoddharadasakam, sono elencati sessantotto Swayambhu Linga, con relativo commento. Per ulteriori informazioni e un elenco di questi siti, consultare Gopinatha Rao nella bibliografia.

Per ulteriori informazioni:

• Elenco dei siti sacri dell'India