Ranakpur

Situato sui Monti Aravalli, nello stato del Rajasthan, a circa 56 chilometri a nord della città di Udaipur, lo splendido tempio in marmo di Ranakpur è uno dei cinque luoghi di pellegrinaggio più importanti della religione giainista. Costruito tra il 90 e il 1367 (alcune fonti indicano il 1432), il tempio prende il nome dal monarca Rajput Rana Kumbha, che il mercante giainista Dharna Shah avvicinò dopo aver avuto una visione del tempio. Dipa Shilpi progettò il tempio ispirandosi al Nalinigulm Vimana, un velivolo mitologico che Dharna Shah aveva visto nella sua visione. Con un piano terra che copre oltre 1458 piedi quadrati (48,000 metri quadrati), il complesso di tre piani contiene un tempio a quattro lati, chiamato Chaumukh, quattro santuari sussidiari, ventiquattro sale con pilastri e cupole sostenute da 4460 colonne finemente intagliate e due grandi campane del peso di 1,444 libbre (238 chilogrammi). All'interno del tempio Chaumukh si trova una statua a quattro facce di Adinath. Noto anche come Rishabhanatha, Adinath è il primo dei ventiquattro Tirthankara, o esseri illuminati, del Giainismo, e secondo la leggenda, raggiunse l'illuminazione il Mt. Kailash in Tibet.

Altri templi importanti del complesso includono il Tempio Parsavanath (dedicato al 23° Tirthankara), il Tempio Neminath (dedicato al 22° Tirthankara) e il Tempio Surya (con una statua del Dio Sole sul suo carro trainato da sette cavalli). Questi templi sono, a loro volta, circondati da diversi santuari e cupole più piccoli, ognuno dedicato ad altri Tirthankara. L'intero complesso è ricoperto da delicate incisioni simili a merletti, raffiguranti volute fogliacee, ninfe danzanti, immagini della mitologia giainista e motivi geometrici. Nel XVII secolo, durante il regno dell'imperatore Moghul Aurangzeb, il tempio fu saccheggiato e cadde in rovina, per essere restaurato al suo antico splendore solo all'inizio del XX secolo.

Per ulteriori informazioni:

• Elenco dei siti sacri dell'India