Il grande tempio di Shiva di Rameshvaram, in India
Come discusso nella sezione, Introduzione al pellegrinaggio Luoghi dell'India, ci sono diversi modi in cui i siti di pellegrinaggio sono classificati nell'induismo. Uno di questi riguarda i quattro Dhamas, o le "dimore" degli dei, nei quattro punti cardinali dell'India. Sebbene nessuna legenda specifica spieghi il raggruppamento di questi quattro siti insieme, ognuno di essi era altamente considerato al tempo del Mahabharata (500 aC), essi vennero elencati insieme al tempo dei primi Purana (4 ° secolo DC), e furono dato ulteriore risalto al 9esimo secolo quando il grande saggio e studioso Sri Adi Sankara istituì centri monastici presso di loro. I quattro Dhamas sono: a est, il tempio Krishna di Jagannath a Puri, in Orissa; nel nord, il tempio di Vishnu a Badrinath, nell'Uttar Pradesh; nel sud, il tempio di Shiva di Rameshvaram nel Tamil Nadu; in occidente, il tempio Krishna di Dwarka nel Gujarat.
Il tempio di Rameshvaram, oltre ad essere considerato una Dhama, è anche uno dei dodici luoghi sacri del Jyotir Linga. Questi siti, situati nel subcontinente indiano, sono il luogo in cui si dice che il dio Shiva si sia manifestato come una colonna di fuoco. Tra i templi più antichi dell'India, custodiscono piccoli pilastri di pietra, chiamati lingas, che sono venerati come contenenti il potere creativo di Shiva. A differenza degli altri undici siti di Jyotir Linga, Rameshvaram ha due Lingas sacri invece di uno solo. Una leggenda di uno dei grandi poemi epici indiani, il Ramayana, spiega questa condizione unica. Un demone di nome Ravana aveva rubato Sita, la moglie di Lord Rama. Dopo una terrificante battaglia sull'isola di Lanka (l'odierna Ceylon o Sri Lanka) in cui Rama uccise il demone Ravana, Sita e Rama tornarono in India. Nel luogo in cui sono atterrati, Rama ha deciso di installare uno Shiva Lingam per assolverlo dal peccato di distruggere Ravana che, oltre ad essere un demone, era anche un membro della casta dei Bramini. Lord Rama mandò il suo devoto, la divinità scimmia Hanuman, al Monte. Kailash per ottenere un lingam dal dio Shiva. Il viaggio di Hanuman impiegò più tempo del previsto, tuttavia, e quando il buon auspicio del culto si avvicinava, Sita modellò rapidamente un lingam di sabbia. Quando Hanuman arrivò finalmente con un lingam di pietra da Kailash fu deluso dal trovare un altro lingam già installato. Per compiacere Hanuman, Rama installò il lingam di pietra accanto a quello di sabbia e ordinò che d'ora in poi tutti i culti fossero dati prima al Visvalingam portato da Hanuman, e solo allora al Ramalinga fatto da Sita.
L'enorme tempio dei due Shiva Lingams si trova vicino alla riva del mare sulla punta dell'India. Oltre alle torri gopuram 100 alte nella foto, il tempio è famoso per i suoi magnifici corridoi con enormi pilastri di pietra. Decorando i lati delle torri gopuram e in tutto l'interno del tempio sono migliaia di squisite sculture raffiguranti eventi mitici del Ramayana. Ci sono anche ventidue vasche da bagno sacre all'interno del complesso del tempio. Pellegrini completamente vestiti si immergono in ognuna di queste pozze - conosciute per le loro guarigioni miracolose - prima di pregare presso i due Shiva Lingam. Forse il migliore esempio di architettura dravidica nel sud dell'India, l'attuale tempio risale al 12esimo secolo ed è il lavoro composito di molti re diversi. Più di diecimila pellegrini attraversano il tempio ogni giorno, facendo di Rameshvaram uno dei siti sacri più visitati e vitali di tutta l'Asia.
Complesso di città e templi di Badrinath
Il sacro tempio di Dhama di Badrinath, molto a nord della località balneare di Rameshvaram, si trova nello stato dell'Uttar Pradesh, nella regione Uttarkhand delle montagne dell'Himalaya. Arroccato sopra il fiume Alaknanda, a capo del Gange, l'elevazione del tempio è 10,248 piedi (3050meters). A causa del freddo estremo dell'alta montagna invernale, il santuario è aperto solo nei mesi estivi. Quando cadono le prime nevi, la statua sacra di Vishnu (seduta nella posa padmasana yogica) è avvolta in una spessa coltre di lana, il tempio è chiuso e chiuso, ei preti si spostano giù dalla montagna verso la città di Joshimath per l'inverno. Badrinath è stato un famoso luogo di pellegrinaggio per oltre 2000 anni e l'influenza architettonica buddista nel santuario mostra che Badrinath è stato venerato dai buddisti sin dai tempi più remoti. Immediatamente adiacente al santuario si trova la piscina termale di Taptakund in cui i pellegrini fanno un tuffo prima di adorare Sri Badrinatha.
Il Tempio di Santa Dhama di Badrinath
Per ulteriori informazioni:
Guide di viaggio India
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